A Mikulás alakjának a tárgyalása az etnoszemiotika körébe tartozik. Szent Miklós a mai Törökország területén, Myra városában élt a 3-4. században. Ő egy jószívű, gazdag ember volt, aki vagyonát a rászorulók segítésére fordította. A legismertebb legenda szerint titokban aranyat tett egy szegény család ablakába, hogy a család lányait megmentse a nyomortól. A Mikulás a jóságot szimbolizálja, a krampuszok a rosszat.
A Mikulás-hagyományok eredete és fejlődése
Az európai kultúra egyik közösnek mondható jeles napja a hagyományos és modern városi folklórban a téli napforduló decemberi ünnepköre - a Mikulás, majd a Karácsony. Az északi fagyos tél démona a skandináv kultúrkörben a téli napforduló központi alakja; a germán főisten, Odin (Woden) száguldott ebben az időszakban ajándékokkal megrakott szekerével az éjszakai égbolton. A 16. századból eredő hagyomány szerint Németországban, a kolostorok iskoláiban minden év december 6-án egy fiút „püspökké” választottak, aki áldást osztott a településen.
A 19. században kialakult, külsejében és jellemvonásában ma is ismert Mikulás-alak számos kultúrkör elemeiből tevődik össze. A magyar Mikulás-hagyomány Szent Miklós kultuszára vezethető vissza, de a magyar Mikulás név szláv eredetű, a cseh vagy szlovák nyelvből került át a magyarba.
Hogyan kezdődött a KARÁCSONY? - Dr. Binocs műsora | A legjobb oktatóvideók gyerekeknek | Peekaboo Kidz
Nemzetközi párhuzamok és a „Télapó” elnevezés
Az orosz „Gyed Moroz” (Fagy Apó) figurája nagyon mély történelmi és etnográfiai gyökerekre vezethető vissza. A magyar Télapó elnevezés sem komcsi találmány, használta már Arany János, Mikszáth Kálmán, Krúdy Gyula és József Attila is. Magyarországon az 1950-es években a vallásellenesség miatt akarták teljesen leváltani a Mikulást a Télapóval, az orosz „Gyed Moroz” tükörfordításaként.
| Ország/Kultúra | Ajándékozó alakja | Időpont |
|---|---|---|
| Magyarország | Mikulás / Télapó | December 6. |
| USA / Anglia | Santa Claus / Father Christmas | December 25. |
| Oroszország | Gyed Moroz (Fagy Apó) | Újév |
| Olaszország | La Befana | Vízkereszt |
Az angol Father Christmas alakjának eredetileg vallási küldetése volt, a Woden nevű óangol istenben való hitet erősítette meg. Ezzel szemben a modern, repülő szános Santa Claus képét Clement Clark Moore alkotta meg, melyet később a kereskedelmi kultúra, különösen a Coca-Cola reklámjai formáltak tovább.
A segítők szerepe: Krampusz és társai
Érdemes egy kis kitérő erejéig szót ejteni karácsonyfáinkat gyakran díszítő „segédjéről”, Krampuszról is. Neve németül „patás”-t jelent, s nem nehéz benne felismerni a kereszténység Sátán-figurájának ábrázolását. Miközben Mikulás megajándékozta a jó gyermekeket, Krampusz elvitte a rosszakat. Krampusznak akadnak európai alteregói, mint a barna csuhás Knecht Ruprecht német nyelvterületen, a rossz gyermeket megvirgácsoló Belsnickel Dél-Németországban vagy a francia Père Fouettard.
Magyarországon december 5-én este kerülnek ki a kitisztított kis csizmák az ablakba, hogy másnap reggelre megteljenek csokoládéval, dióval és narancssal. A Mikulás azokat a gyerekeket jutalmazza, akik egész évben jól viselkedtek. A Mikulás-nap nemcsak az ajándékozásról szól, hanem arról is, hogy emlékezzünk a jó cselekedetek fontosságára.