Brazíliában a koronavírus-járvány drámai mértékben érinti a legkisebbeket is, rengeteg csecsemő és gyermek hal meg a vírus következtében, annak ellenére, hogy szakértők már a járvány eleje óta hangsúlyozzák: a legfiatalabbakra nem olyan veszélyes a vírus, mint az idősebb korosztályra.
A dél-amerikai országban már 1300 csecsemő halt meg Covid-19-ben. A BBC helyszíni vizsgálódása után próbálta feltárni ennek a tragikus jelenségnek az okait.
A halálesetek hátterében álló okok és a brazil egészségügyi rendszer kihívásai
Fatima Marinho, az Életbevágó Stratégiák egészségügyi civil szervezet szakértője becslése szerint valójában ennél is több gyerek hunyt el Covidban. Véleménye szerint a hivatalos számok azért nem mutatnak több koronavírus miatt meghalt gyereket, mert ezt a korosztályt Brazíliában általában nem tesztelik. Számításai alapján azok a gyerekek, akik egy meghatározatlan légzőszervi betegségben haltak meg a járvány ideje alatt, tízszer annyian voltak, mint az előző években.
"Természetesen minél több esetünk van, és ebből következően minél több a kórházi ellátásra szorulók száma, annál nagyobb a halálesetek száma is minden korcsoportban" - magyarázta a szakértő.
A Brazil Intenzív Terápiás Orvosok Szövetségének jelentése szerint egyre inkább a 40 évesnél fiatalabbakat támadja meg Brazíliában a koronavírus helyileg kialakult variánsa. A brazil kórházak intenzív részlegein már 52 százalékos a 40 év alatti betegek aránya, ami jelentős emelkedést mutat decemberhez és februárhoz képest.
A jelenségre a szakértők többféle magyarázatot is felvetnek. Az egyik feltételezett ok a vuhani alapvírustól eltérő, helyileg Manaus városában azonosított vírusvariáns lehet, amely úgy tűnik, hevesebben támadja a fiatalokat. Vizsgálatok szerint a P1-variáns 2,5-szer fertőzőbb, mint az eredeti koronavírus, és ellenállóbb az antitestekkel szemben.
A magas fertőzési ráta nyilvánvalóan leterheli Brazília egészségügyi rendszerét. Az oxigénkészletek apadnak az országban, hiány van alapvető gyógyszerekből, és elfogytak az intenzív ágyak is.
A diagnosztika és a kezelés nehézségei
Fatima Marinho arra is felhívta a figyelmet, hogy veszélyes, hogy a gyerekeket nem tesztelik. Ez sokszor azt eredményezi, hogy mire azonosítják a fertőzést, sok kiskorú már súlyos tüneteket produkál. "Nincs elég tesztünk a lakosság, nemhogy a gyerekek számára. Mivel későn érkezik a diagnózis, későn indul el a kezelés is."
A szakértő hozzátette: erről nem csak a tesztelés hiányosságai tehetnek, hanem az is, hogy a gyerekeken másképp ütközik ki a vírus, mint a felnőtteken, ezért könnyebb nem észrevenni vagy félrediagnosztizálni azt.
Egy tanulmány szerint, amelyet Braian Sousa folytatott a Sao Paolo-i Orvosi Iskolában, közel hatezer covidos brazil gyereket vizsgáltak. Marinho szerint a legsérülékenyebbek a színesbőrű gyerekek, és azok, akiknek szegény a családja, hiszen ők túlzsúfolt lakóhelyeiken nem tudják magukat izolálni, a szegényebb régiókban pedig általában megfelelő ellátás sincs.
Tragikus emberi történetek
A BBC cikke megrendítő történettel kezdődik, amely jellemző a mostani brazil helyzetre: egy Lucas nevű kisfiú édesanyja észrevette, hogy gyermeke elvesztette az étvágyát. Orvoshoz vitte, ahol még a véroxigén-szintjét is megmérték, ami 86 százalékos volt, ennek ellenére nem voltak hajlandóak rajta Covid-tesztet végrehajtani, csupán antibiotikumot kapott. Akkoriban pedig még nem lehetett privát úton Covid-tesztet végeztetni Brazíliában.
10 nap után a kisfiú állapota valamelyest javult, de az édesanya érezte, hogy valami nincs rendben Lucas-szal. A környezete elbagatellizálta félelmeit, mondván: paranoiás. Férje pedig azon aggódott, hogy ha még egyszer bemennek a kórházba, tényleg megfertőződhetnek koronavírussal.
Néhány hét múlva sem lett jobban azonban a kisfiú, ekkor végre tesztelték, és kiderült, hogy valóban megfertőződött, ráadásul kialakult nála egy MIS-nek nevezett szindróma - ez az immunrendszer gyulladásos reakciója a vírus jelenlétére. Lucast ezután intenzív osztályon kezelték, ahol egyszer újra is kellett éleszteni. Ez akkor még sikerült, de nem sokkal később a gyermek elhunyt.
Szülei azóta a közösségi médiában tettek közzé számos posztot történetükkel, így próbálják a többi szülőt megkímélni attól, hogy hasonlót kelljen átélniük.
A Zika-vírus és a mikrokefália
Amiatt is aggodalomra ad okot, hogy Brazíliában a Zika-vírus is komoly problémát jelentett korábban, és összefüggésbe hozható a mikrokefáliával, azaz a kóros kisfejűséggel. A Zika-vírust szúnyogok terjesztik, és különösen veszélyes a terhes nőkre, mivel súlyos fejlődési rendellenességeket okozhat a magzatoknál.
Brazíliában több ezer ilyen agykárosodott babáról tudnak. Bár a Zika-vírus terjedése visszaszorult, a korábbi járvány hatásai még mindig érezhetőek, és a mikrokefáliával született gyermekeknek speciális ellátásra és gondozásra van szükségük.
A Zika-vírus által okozott problémák rávilágítanak a trópusi betegségek elleni védekezés fontosságára, és arra, hogy a legkiszolgáltatottabb népességcsoportoknak különös figyelmet kell fordítani.
Brazília: Nő az aggodalom, mivel egyre több fiatal hal meg COVID-19-ben
Utazási tanácsok Brazíliába
Az egészségügyi helyzetre való tekintettel fontos, hogy az utazók tájékozódjanak a legfrissebb információkról, és megtegyék a szükséges óvintézkedéseket. Ajánlott egészség- és balesetbiztosítást kötni, palackozott vizet fogyasztani, és kerülni az utcai étkezést. A szúnyogcsípések elkerülése érdekében rovarriasztó használata, hosszú ujjú ruházat és szúnyogháló viselése javasolt.
A brazil egészségügyi rendszerrel kapcsolatban fontos tudni, hogy a közkórházakban az ellátás színvonala alacsony, míg a magánkórházakban kiváló, de rendkívül magas költségekkel kell számolni.