Németh Pál, a magyar sportvilág kiemelkedő alakja, 1937. június 20-án született Szentkirályon, és 2009. január 9-én hunyt el Szombathelyen. Élete során sokrétű tevékenységet folytatott: kosárlabdázóként kezdte pályafutását, majd sikeres kalapácsvetővé és diszkoszvető edzővé vált, emellett pedig a művészetekben is otthonosan mozgott.
Sportpályafutásának kezdete és nemzetközi tapasztalatok
Németh Pál 1951-ben kezdett el sportolni, ekkor még a kosárlabda volt a fő szenvedélye. Tehetsége hamar megmutatkozott, és 1956-ban Angliába távozott, ahol Manchesterben folytatta kosárlabda karrierjét. Ez a nemzetközi tapasztalat nagyban hozzájárult személyiségének és sportolói szemléletének fejlődéséhez. 1958-ban tért haza amnesztiával, és új fejezetet nyitott életében.
Váltás a dobószámokra és edzői karrier
1965-ben Németh Pál áttért a röplabdára, illetve a kalapácsvetésre. Bár sportpályafutását 1975-ben fejezte be, nem tudott kora nagy kalapácsvetői közé emelkedni. Azonban az igazi sikereket edzőként érte el. 1977-ben kezdte el az edzősködést a Haladás VSE együttesében, ahol a kalapácsvetőket és a diszkoszvetőket edzette. Tizenhat évi edzősége alatt több Európa- és világbajnoki érmes dobót nevelt ki, például Gécsek Tibort és Horváth Attilát.
Nyugdíjazás és további edzői tevékenység
1989-ben hivatalosan nyugdíjba vonult a MÁV-tól, ahol távírászként, rajzolóként, betanított munkásként, asztalostanulóként és raktárosként is dolgozott. Azonban az edzői munkát nem hagyta abba, szenvedélye továbbvitte. 1993-ban a Szombathelyi AC, majd 1995-ben a szombathelyi Dobó SE edzője lett. Itt tanítványa volt többek között Pars Krisztián, aki később, a 2012-es londoni játékokon aranyérmet szerzett.
Elismerések és díjak
Németh Pál munkásságát számos díjjal és elismeréssel jutalmazták:
- 1993-ban Kemény Ferenc-díjban részesült.
- 1998-ban az év edzőjévé választották.
- 2007-ben Lóránt Gyula-díjat kapott.
- Halála után, 2009-ben Sólyom László köztársasági elnök a Köztársasági Ezüst Érdemkereszttel ismerte el több évtizedes munkáját.
Művészi oldala
Sportolói és edzői karrierje mellett Németh Pál a művészetekben is tehetséges volt. Szabadidejében akvarelleket festett, és 41 önálló kiállítása is volt. Mellszobra a szombathelyi Sugár úti Dobócentrumban található, emléket állítva sokoldalú személyiségének és a sportért tett erőfeszítéseinek.