Mérei Tamás élete és munkássága: egy csellóművész, aki a Savaria Szimfonikus Zenekart aranykorába vezette

Mérei Tamás 1973. augusztus 25-én született Szentgotthárdon, zenész családban. Édesapja harsonás, édesanyja szintén csellista volt a zenekarban. Ötéves kora óta gordonkázott. Első tanárai Pálköviné Békefi Cecília és Tiboldi Istvánné voltak. A szombathelyi Zeneművészeti Szakközépiskola elvégzése után, 1991-től 1996-ig a Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskolán Onczay Csaba gordonkaművész, Devich Sándor és Rados Ferenc növendéke volt, ahol 1996-ban szerezte gordonkaművész diplomáját.

1996-tól az Egyesült Államokban Starker János tanítványa volt az Indiana Egyetemen. Fulbright-Soros-ösztöndíjjal képezte tovább magát a Yale Egyetemhez tartozó Juilliard School-ban Aldo Parisot és Frankl Péter irányításával. Ezekben az években már ismertségre tett szert az amerikai zenei és társasági életben.

Karrierje és elismerései

Mérei Tamás már fiatalon kiemelkedő tehetségnek bizonyult. 1986-ban és 1991-ben megnyerte az országos csellóversenyt, majd 1994-ben a Popper Gordonkaverseny I. helyét szerezte meg. Emellett számos nemzetközi megmérettetésen díjazták játékát.

• 1992-ben a bonni Európai Zenei Tehetségek Akadémiáján George Bush amerikai elnöknek és Helmut Kohl német kancellárnak adott koncertet.
• 1993-ban a nemzetközi Fiatal Európai Vonósok Fesztiváljának fődíját nyerte el.
• 1994-95-ben a Classical Winter in Jerusalem (Izrael), valamint a Pacific Music Festival (Japán) világhírű zenei fesztiválokon nyerte el a szólócsellista címet, és olyan karmesterekkel dolgozott együtt, mint Lorin Maazel, Christoph Eschenbach és Michael Tilson Thomas.
• 1997-ben megkapta a Los Angeles-i Piatigorsky Csellófesztivál fődíját.

Rendszeresen koncertezett szólistaként Európa szinte valamennyi országában, az USA-ban, Japánban, Izraelben. 1999-ben - a világon elsőként - lemezre vette Paganini 24 hegedűre írt caprice-át, saját átiratban, amelyet csellóra dolgozott át. Ehhez a nagy keze is kellett, hogy technikailag át tudja fogni a dupla szólamot, amelyek a csellón távolabb vannak, mint a hegedűn. A szakma eleinte nem hitte el, hogy ez létezik, ezért egy New York-i koncerten el is játszotta nekik 86 percben.

2000 és 2006 között tanított a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetemen, mellette a Klagenfurti Színház Zenekarának szólócsellistája volt. A külföldön szerzett tapasztalatai ellenére sosem gondolt arra, hogy véglegesen letelepedjen az Egyesült Államokban, Magyarországot tekintette az igazi hazájának.

Igazgatói tevékenysége a Savaria Szimfonikus Zenekar élén

A szombathelyi zenekar 2009-es igazgatói pályázatának nyerteseként visszatért Vas megye székhelyére. 2009-től 2015-ig töltötte be a Savaria Szimfonikus Zenekar igazgatói posztját. Ez az időszak a zenekar „turbulens” időszakának bizonyult, de az édesapa, Mérei János szerint ekkor következett be a zenekar aranykora. Mérei Tamás zseniális adottságai mellett, maximalista életfelfogása és a kihívások keresése jellemezte.

Igazgatóként is hű maradt művészi elveihez, mindig a tökéletességre törekedett a hangversenyek megvalósításakor. Olyan neves művészeket hozott Szombathelyre, mint Vásáry Tamás, Ramon Vargas, Shlomo Mintz és Miklósa Erika. Hagyományteremtő céllal pódiumot biztosított a tehetséges ifjú muzsikusoknak a Bartók Teremben, a szimfonikus zenekar kíséretével.

A zenekarral kapcsolatos terveiről így vallott: „Én azt kívánnám, hogy aki ide érkezik Szombathelyre, vagy aki itt él, alakuljon ki bennük olyan kép, hogy a Savaria Szimfonikus Zenekar egy nagyon magas szintű, rendkívül értékes, egyedi intézmény. Szeretném, hogy mindenki számára minőségi élményt jelentsen kapcsolatba kerülni a zenekarral, és hogy ez a kapcsolat az egyik nagy tartópillére legyen a ‘szombathelyi kulturális tudatnak’. (…) Azt szeretném, hogy legyen egy mindenki által szeretett, tisztelt, csodált intézmény, aminek minden működési eleme ezt a magas színvonalat sugallja, és ezt köszöni meg.”

A Mérei-ügy és a tisztázás

Másfél évvel ezelőtt a szimfonikus zenekar gazdálkodásával kapcsolatban adminisztrációs hibák merültek fel, amelyeket Mérei Tamás maga jelzett az önkormányzat számára. A helyzet nem megfelelő értékelése miatt feljelentést tettek ellene költségvetési csalás, számviteli fegyelem megsértése és hűtlen kezelés miatt. Távollétében, valamint még a belső vizsgálat lezárulta előtt, az ártatlanság vélelmét figyelmen kívül hagyva elvesztette munkáját.

A független, magyar igazságszolgáltatás, a Nemzeti Adó és Vámhivatal Gazdaságvédelmi Osztálya másfél évig, szakértők bevonásával nyomozott az ügyben, meghallgatták az összes érintettet. Az Art Cafében rendezett sajtótájékoztatón megtudtuk, hogy az egész ügy még bírói szakaszba sem jutott el. A zenekar gazdálkodásával a NAV felé minden rendben volt, ezért is folyósították évente a visszaigényelt Áfát-t, amit mindig egy vizsgálat előzött meg. Mérei Tamás tisztázta magát, és kijelentette, hogy élete legnehezebb időszakát élte át, de jobban van, mint valaha.

Az Iseumi Szabadtéri Játékok és a Karnevál

Mérei Tamás újraindította az Iseumi Szabadtéri Játékokat, amelynek fő mozgatórugója volt. Az Iseumi Szabadtéri Játékok társadalmi szempontból kiemelt jelentősége szükségessé tette az elismert, élvonalbeli művészek felkérését és a műsor színvonalas lebonyolítását, amely magas technikai és személyi költségekkel is járt. Az esemény előkészületei már jóval - akár egy évvel annak megrendezését megelőzően - meg kellett, hogy induljanak. A produkció 35 millió forintba került, 15 millió lett a saját jegybevétel, és a Magyar Fejlesztési Bank 5 millióval támogatta.

2010-ben a Savaria Történelmi Karnevál Közhasznú Alapítvány kuratóriumának elnöke lett. A karneválon egy-két kivétellel nincs jelen olyan szponzor, aki ne szombathelyi kötődésű lenne. Túlnyomórészt pozitív visszajelzéseket kapott a Karnevál, bár bírálták is, főként a kivitelezést, mondván, ez Las Vegas. De nem a reprodukció volt a cél, csak a karneváli hangulatot kívánták velük fokozni.

Betegsége és halála

Mérei Tamás hét hónapos korában kezdődtek a műtétek aortaszűkülete miatt. Az elsők között műtötték meg Magyarországon csecsemőként, Budapesten operálták. Tizenhét éves korában volt a következő műtét. Ezután minden rendben volt az egészségével 2014-ig. A szimfonikus zenekari igazgatói pályájának vége felé szükségessé vált egy szívbillentyűcsere. Másfél év múlva ez a megműtött szakasz leszakadt. Hogy túlélte, annak volt köszönhető, hogy az operáció előtt Papp Lajos professzorhoz ment konzultációra, és ő ajánlotta a műtőorvosnak, hogy a kitágult aortát hagyja meg tokként, abba tegye bele az újat. Ezért nem vérzett el, habár nem volt kontaktus az aorta és a szív között. Így élt fél évet, ahogy elvileg nem lehet. A műtét utáni a harmadik-negyedik kontroll során derült ki, hogy ez a konstrukció le van szakadva, akkor újabb, azonnali műtét következett, két évre az előzőhöz képest, 2016-ban.

A sztrókok ezután kezdődtek. Már talán négy-öt is lezajlott, amikor az orvosok azt találták, hogy a mű-aortán van két kis gombostűnyi hézag, ezt is megműtötték, ez volt az ötödik operáció. A legutolsó tíz hónapot otthon töltötte a szüleinél Csödén. Reggeltől estig ápolták, mosdatták, kötözték a mellkassebét, amely kiújult, és nem akart meggyógyulni már az ötödik műtét után, valami állandó gyulladást okozott.

Türelemmel viselt hosszú betegség után 2020. október 3-án, 47 évesen elhunyt Mérei Tamás csellóművész, a Savaria Szimfonikus Zenekar korábbi igazgatója.

Mérei Tamás élete számokban

tags: #merei #tamas #szules