A szoptatás nem csupán az újszülött táplálását jelenti - az anyatej az egyik legértékesebb biológiai „csodaszer”, mely nemcsak a csecsemő, hanem az anya egészségét is hosszú távon befolyásolja. Az anyatej dinamikus, élő szövet, amely minden szoptatással igazodik a baba aktuális igényeihez.
A szoptatás természetes, de nem mindig egyszerű. Fontos, hogy minden anya megkapja a támogatást, információt és empátiát, amire szüksége van. A születés, a csecsemő- és a kisgyermekkor kitüntetett időszakok nemcsak a gyermek testi, hanem lelki fejlődése szempontjából is. Szoptatás alatt egyáltalán nem pusztán az anyatejes táplálás értendő, hanem egy olyan összetett helyzet, amely kielégíti a kisbaba testi és lelki szükségleteit, támogathatja az anya jóllétét, elősegítheti a család új helyzethez való alkalmazkodását.
Az anyatejes táplálásról már régóta ismert, hogy jótékonyan hat a baba egészségére és fejlődésére, de az már kevésbé köztudott, hogy az anya egészségére is számos pozitív hatással van, még évekkel a szoptatás után is. Noha ma már egyre jobb csecsemőtápszereket lehet kapni, ezek egyike sem nyújt az anyatejhez hasonló előnyöket. Sőt, a legújabb kutatások szerint, ha az anya szülés után nem szoptat, azzal növeli a mellrák, a petefészekrák, a cukorbetegség, a szív- és érrendszeri betegségek, valamint számos egyéb súlyos egészségügyi probléma kialakulásának kockázatát.
A megnövekedett kockázat mögötti pontos mechanizmusok még nem teljesen ismertek, de a kutatók úgy vélik, ha az anya nem vesz részt azokban a folyamatokban, melyre a test a terhesség során felkészül, azzal a szervezet számos fontos rendszerét megzavarja, melynek hatásai még hosszú évtizedekkel a gyermek elválasztása után is tartanak. A szülést követő normális élettani állapot a szoptatás lenne, amit a terhesség negyedik trimeszterének is szoktak nevezni.
A Szoptatás Rövid Távú Előnyei Az Anyára Nézve
A szoptatás, mint a csecsemő táplálásának és gondozásának természetes módja, számos szinten hat pozitívan a kisgyermek fejlődésére és az anya jóllétére is. Nézzük meg részletesebben, milyen rövid távú előnyökkel jár a szoptatás az édesanya számára.
Súlycsökkenés és Energiamozgósítás
A szoptatás egyik nagy előnye, hogy segít lebontani azt a zsírt, ami a terhesség során halmozódik fel a női szervezetben. A szoptatás nemcsak a terhesség kilenc hónapja alatt felhalmozódott tartalékot használja fel, hanem növeli a test energiafelhasználásának arányát - naponta 400-500 kalóriával többet égetsz el, ha szoptatsz. Ha emellett kiegyensúlyozott, nassolásmentes étrendet követsz, a szoptatás kimondottan gyorsan szabadít meg a terhesség alatt felszedett súlyfeleslegtől.
Kutatások szerint a szoptatáshoz napi 480 extra kalória szükséges, és számos tanulmány bizonyítja, hogy a szoptatás hozzájárul ahhoz, hogy a kismama hamarabb visszanyerje szülés után az alakját. A pittsuburghi egyetem kutatói azt tapasztalták, hogy az általuk vizsgált, szülés után nem szoptató nők derékbősége átlagosan mintegy 7.5 cm-rel volt nagyobb, mint a szoptató nőké.
Méh Összehúzódása és Vérzés Csökkentése
Közvetlenül a szülés után a szoptatás hatására termelődő oxitocin segít a méhnek összehúzódni, ami csökkenti a szülés utáni vérzés kockázatát és gyorsítja a kismedencei szervek eredeti állapotának visszaállását. A szülés utáni azonnali vagy mielőbbi gyakori szoptatás hatékonyan elősegíti a méhlepény megszületését, a méh összehúzódását, visszaalakulását, csökkenti a vérzést, és így feleslegessé teszi a mesterséges méhösszehúzók adását. Az első két-három napban a folyamat több-kevesebb fájdalommal jár, de végül a méh visszanyeri a terhességet megelőző időszak alatti nagyságát, formáját és tónusát - ha szoptatsz, ez a visszaalakulás gyorsabban megy végbe.
Stresszcsökkentés és Mentális Jóllét
A terhesség hormonális hullámvasútja után egyszer csak szembesülsz a felelősségérzettel. A szoptatás növelheti az anya stressz-tűrő képességét, csökkentheti a szorongást, elősegítheti az anyai szerepre való ráhangolódást. A szoptatás közben felszabaduló hormonok (például az oxitocin) viszont kifejezetten nyugtató és stresszoldó hatással vannak a babára és a mamára - bizonyított, hogy azok az anyukák, akik szoptatnak, kevésbé idegesek és ritkán szoronganak. Az oxitocin, amelyet gyakran „szeretethormonnak” is neveznek, nyugtató hatással van az anyára, segít a stresszkezelésben és erősíti az anyai ösztönöket.
Sok édesanya megéli, hogy amikor kisbabája megszületik, akkor elsőre milyen elbizonytalanító az új helyzet. A szoptatás abban is segíthet, hogy otthonosabban érezze magát anyaként, hiszen jól működő eszköz nemcsak a kisbaba táplálására, de megnyugtatására, elaltatására is. A gyakori szoptatás által felszabaduló hormon segít a későbbiekben is a paraszimpatikus idegrendszer aktiválásában és a stresszel való megbirkózásban.
Alvás Minőségének Javulása
A szoptató édesanyák több és jobb minőségű alváshoz juthatnak, mint a nem szoptató édesanyák, különösen, ha csecsemőjükkel szoros közelségben alszanak. A szoptató anyukák meglehetősen ritkán küzdenek alvásproblémákkal - a szoptatás nemcsak a babát, a mamát is elálmosítja. Az oxitocinnak itt is nagy szerepe van: természetes módon segíti az alvást, miközben ellensúlyozza a kortizol nevű stresszhormon hatását.
A Kötődés Elmélyítése
A szoptatás egyedülálló lehetőséget biztosít az anya és a baba közötti érzelmi kötődés, az úgynevezett attachment elmélyítésére. A szoptatásban, tejtermelésben résztvevő hormonok a kötődésre is hatással vannak. A prolaktin és az oxitocin elősegítik az anyai gondoskodást, az odafordulást. Ahogy korábban említésre került, a szoptatás nem pusztán a táplálásról szól, hanem szükségletek egész sorát hivatott kielégíteni: a testközelséget, a biztonságigényt, a megnyugtatást.
A szoptatás által megvalósuló válaszkészség az anyában és a kisbabában is megalapozza az egymáshoz való biztonságos kötődés élményét. Amikor az anya szoptatással vigasztalja meg, altatja el kisbabáját, akkor azt közvetíti számára, hogy biztonságban van, figyelnek rá, a szükségletei kielégülnek. Ez az alap teszi lehetővé később, hogy a csecsemő, illetve kisgyermek elkezdje biztonsággal fölfedezni a világot. Kutatások bizonyították, hogy a szoptató édesanyáknál az érzelmi kötődés gyorsabban alakul ki, és a baba reakcióira is érzékenyebben reagálnak.
"Fogjunk össze a jövőnkért!" - Korai kötődés
A Szoptatás Hosszú Távú Előnyei Az Anyára Nézve
A szoptatás előnyei az anya esetében nem érnek véget a választással. A tudományos adatok egyértelműen bizonyítják, hogy minél tovább szoptat egy nő élete során összesen, annál kisebb az esélye bizonyos daganatos megbetegedések kialakulására és egyéb krónikus betegségekre.
Rákkockázat Csökkentése
A szoptatás talán legismertebb hatása az anyai szervezetre, hogy segít csökkenteni a mell- és petefészekrák kialakulásának kockázatát. Egy új kutatási eredmény szerint minden szoptatással töltött egy év 4.3%-kal csökkenti a mellrák kockázatát, azoknál a nőknél pedig, akiknek a családjában öröklődik a betegségre való hajlam, a szoptatás 60%-kal csökkenti a kockázatot. A petefészekrák 18 hónapnyi szoptatás után másfélszer kevesebbszer fordul elő, mint azoknál, akik nem szoptattak. A szoptatás védő hatása a betegséggel szemben még erősebb, ha az anya a legutolsó gyermekét is szoptatta.
Összehasonlító vizsgálatok alapján két további tényező is lényegesnek tűnik: megelőző hatása van a huszadik születésnap előtti első szülésnek, és minden kétséget kizáróan a szoptatás teljes időtartamának. Minél hosszabb ideig szoptat valaki, annál inkább csökken a mellrák kockázata. Azokban az országokban, ahol szokás hosszú ideig szoptatni, alacsony a mellrák előfordulási gyakorisága.
Cukorbetegség Kockázatának Csökkentése
A szoptató anyák oldaláról is csökkenti számos krónikus betegség kialakulásának kockázatát, mint pl. a 2-es típusú cukorbetegség. A terhességi cukorbetegségben szenvedő nőknél fokozott a kockázata a diabétesz későbbi kialakulásának. Ám a legújabb kutatások szerint azoknál, akik legalább 9 hónapig szoptatnak, ez a megnövekedett kockázat jelentősen csökken. Kutatások szerint minél többet szoptat egy nő a termékeny évei alatt, annál kevésbé valószínű, hogy 2-es típusú diabéteszben szenvedjen később.
Szív- és Érrendszeri Egészség
A szoptatás hozzájárul a kardiovaszkuláris rendszer egészségéhez is! Posztmenopauzális nők vizsgálatánál azt tapasztalták, hogy azoknál a nőknél, akik korábban több mint 12 hónapon át szoptattak, 10%-kal kisebb a szív- és érrendszeri betegségek kialakulásának kockázata. A stroke, szívinfarktus és egyéb kardiovaszkuláris problémák kockázata jelentősen magasabb azoknál, akik nem szoptattak, mint azoknál, akik legalább 3 hónapon át anyatejjel táplálták gyermeküket!
A terhesség alatt nő a koleszterinszint, és a nem szoptató anyáknál kb. 3 hónappal tovább tart a triglicerid értékeknek a terhesség előtti szintre való visszaállása, mint a szoptató anyáknál. A szoptató kismamáknak emellett magasabb a HDL-, az úgynevezett jó koleszterin szintjük a szoptatás alatt. A szoptatás hosszú távú szívvédő hatása a vérnyomás értékeinek vizsgálatánál is megmutatkozik. A vérnyomás szignifikánsan magasabb azoknál a nőknél, akik nem szoptattak. Kutatók szerint a posztmenopauzális magas vérnyomásos esetek jelentős része megelőzhető lenne, ha a nők legalább 12 hónapon át szoptatnának a termékeny éveik alatt.
Csontritkulás és Fogamzásgátlás
A szoptatás jótékony hatással van a kismama csontozatára, csökkenti a törések és a csontritkulás kockázatát - ennek az a magyarázata, hogy a szoptatás közben felszabaduló oxitocin segíti a csontok ásványi anyagokkal történő újratöltését. A hosszan tartó szoptatás során (a tizennyolcadik hónap körül) a kalcium visszaépül a csontokba, és végül magasabb értékeket ér el, mint a várandósság előtti időszakban.
Nem jelent 100%-os védelmet a teherbeesés ellen, de tény, hogy a szoptatás csökkenti a fogamzás esélyét, tehát amíg kizárólagosan és rendesen szoptatsz, és nem tért még vissza a menstruációd, valószínűleg nem fogsz teherbe esni.
Gyakorlati Előnyök és Megfontolások
Bár a szoptatás legfontosabb érvei egészségügyiek, nem mehetünk el a gyakorlati előnyök mellett sem. Ezek a mindennapi életben jelentkező könnyebbségek és megtakarítások szintén hozzájárulnak az anya jóllétéhez.
Kényelem és Költséghatékonyság
Az anyatej ingyen van, ami jelentős megtakarítást jelent a családi kasszának. A tápszeres táplálás költsége szerény számítások szerint legalább évi 120 ezer forintra rúg. Körülbelül ugyanennyit tesz hozzá az Országos Egészségbiztosítási Pénztár is az adófizetők egészségbiztosítási hozzájárulásaiból akkor, ha például hipoallergén tápszerről van szó.
Praktikussági szempontból az anyatej bárhol és bármikor elérhető, mindig a megfelelő hőmérsékleten és steril állapotban. Ez különösen utazáskor vagy éjszakai ébredésekkor nagy könnyebbséget jelent. Nincs szükséged eszközökre, fertőtlenítésre - az anyatej számtalan előnye mellett időt, energiát, pénzt takarítasz meg.
Környezetvédelmi Szempontok
Környezetvédelmi szempontból az anyatej a legfenntarthatóbb választás. Nincs csomagolási hulladék, nincs szükség szállításra, és nem igényel gyártási energiát. Előállítása nem sokkal energiaigényesebb, mint az átlagos mindennapi élet. A tápszergyártás ezzel szemben jelentős ökológiai lábnyommal jár, a tehenészetek fenntartásától kezdve a fémdobozok gyártásáig.
Tévhitek és Valóság
A szoptatás körül rengeteg tévhit és elavult tanács kering, amelyek sokszor elbizonytalanítják a kezdő édesanyákat. Az egyik leggyakoribb ilyen tévhit, hogy a „mell mérete meghatározza a tej mennyiségét”. Szintén gyakori hiedelem, hogy a szoptató anyának „kettő helyett kell ennie” vagy bizonyos ételeket teljesen kerülnie kell a puffadás megelőzése érdekében. A valóságban a változatos, egészséges étrend a legfontosabb, és csak nagyon kevés baba érzékeny valóban az anya által elfogyasztott ételekre. Sokan tartanak attól is, hogy a szoptatás „tönkreteszi a mellek formáját”. A kutatások azonban azt mutatják, hogy a mellek megereszkedéséért elsősorban a várandósság alatti hormonális változások, a genetika, az életkor és a dohányzás felelős, nem pedig maga a szoptatási folyamat.
Támogatás és Információ
Minden édesanya és minden baba útja egyedi. Vannak, akik számára a szoptatás könnyen és természetesen indul, másoknak segítségre, laktációs tanácsadóra vagy türelemre van szükségük. Fontos, hogy a kismamák már szülés előtt halljanak azokról a problémákról, amik esetleg felmerülhetnek, hogy felkészülhessenek azokra. A szoptatási szokásokat minden esetben egyedileg kell kialakítani, ahogyan az a kisbabának és a kismamának a legmegfelelőbb.