A The Sun egy független, reklámmentes, olvasók által támogatott magazin, mely több mint negyven éve szavakkal és fényképekkel idézi fel az emberi lét pompáját és szívfájdalmát. A magazin 1974-ben indult, amikor alapítója, Sy Safransky és társalapítója, Mike Mathers mindössze 50 dollárt kölcsönzött, az első számot fénymásolón nyomtatta ki, 25 centért árulta, és a hibás példányokat ingyen osztogatta. Ez az egyszerű, mégis mélyen gyökerező hit abban, hogy a sallangmentes személyes írás áttörhet a zajon és emberi szinten elérheti az embereket, a mai napig formálja a magazin minden számát.
A The Sun Szerkesztőségi Elvei és Céljai
A The Sun magazin szerkesztőségi elképzelése elválaszthatatlan attól az elkötelezettségtől, hogy kiket publikál. Hosszú ideje keresi azokat a hangokat, amelyeket a kereskedelmi kiadók kizártak: színes bőrű írók munkáit, amelyek ellenállnak a tokenizmusnak; queer és transz írókat, akik saját valóságuk felé írnak a piaci elvárások helyett; fogyatékkal élő írókat; bebörtönzött írókat, akik a testet és a nyelvet egyaránt korlátozó rendszerekkel szembesülnek; és bárkit, akinek tapasztalatát a mainstream irodalmi kiadványok figyelmen kívül hagyták vagy félreértelmezték. A The Sun nem kivételként kezeli ezeket a szerzőket; perspektívájukat a magazin céljának központi elemeként kezeli.
Mivel reklámok nélkül publikál, a magazin kizárólag az olvasókból tartja fenn magát, és ezt a függetlenséget használja fel a nyomtatott munkák integritásának védelmére. Szerkesztőségi folyamata a lassú olvasásra, a mélyreható átdolgozásra és az egyedi hang iránti tiszteletre összpontosít. Jellegzetes "Readers Write" (Olvasók Írják) rovata évente több ezer kéretlen személyes történetet kér be, létrehozva egy élő tapasztalatok archívumát, amely egyedülálló a kortárs kiadói világban.
A The Sun hite az írásban mint meghatározó erőben nem szlogenekben, hanem a gyakorlatban mutatkozik meg: hosszú interjúk, amelyek teret adnak a gondolkodóknak az elfogadott narratívák megkérdőjelezésére; ösztöndíjak, amelyek időt, finanszírozást és szerkesztőségi támogatást biztosítanak a feltörekvő íróknak; és éves versenyek, amelyek olyan írók munkáit fedezik fel, akik korábban nem publikáltak. A magazin az irodalmat találkozási pontként kezeli - olyanként, ahol az olvasók és az írók őszintén, kíváncsian és azzal az elvárással találkoznak, hogy az igazság, ha jól van megírva, valódi kapcsolatot teremthet.
Publikált Műfajok és Tartalom
A The Sun publishing filozófiája ugyanazokból az elvekből nőtte ki magát, amelyek az 1970-es évek közepén, Chapel Hillben az első számait is formálták: az őszinteség ragaszkodása, a mesterkéltség iránti bizalmatlanság, és a rendíthetetlen hit abban, hogy a hétköznapi életek rendkívüli anyagot tartalmaznak, ha őszintén vizsgáljuk őket. Minden hónapban a szerkesztők hatalmas mennyiségű kéretlen munkát szűrnek át, olyan írásokat keresve, amelyek megélteknek tűnnek, nem pedig konstruáltnak, és amelyek érzelmi kockázatot hordoznak az oldalon. Mivel a magazin teljesen reklámmentes marad, választásai kizárólag a munka minőségét és a mögötte lévő hang mélységét tükrözik.
A The Sun a következő műfajokban fogad el írásokat:
- Esszék: A magazin nem fikciós írásai különösen jellegzetesek. Olyan esszéket publikál, amelyek a törések vagy sajnálatok után íródtak; családi dinamikák vizsgálatát, amelyek ellenállnak a rendezett végkifejleteknek; olyan kinyilatkoztatásokat, amelyeket az íróknak évekbe telt megfogalmazniuk. A szerkesztők olyan művekre reagálnak, amelyek a megélt tapasztalatok súlyát hordozzák anélkül, hogy öncélú vallomássá válnának.
- Fikció: A The Sun fikciója általában felületesen csendes, de a mélyben feszült. Történetei gyakran hétköznapi szereplőket követnek nyomon olyan pillanatokban, amikor az ismerős világ, ha csak kissé is, elmozdul: egy szülő a lemondás szélén, egy idegen érkezése a rossz pillanatban, egy apró választás, amely valami visszavonhatatlant tár fel.
- Költészet: A magazin költészete ugyanazt az esztétikai gerincet hordozza, mint a prózája. A szerkesztők olyan verseket kedvelnek, amelyek egy megélt pillanat tisztaságával olvashatók, legyen az egy gyermekkor érzésmentesen visszaadott emléke, egy magánéleti bánat néhány takarékos sorba sűrítve, vagy egy felismerés, amely a dolgok közepette érkezik.
Mi a rendszerváltás ára? – Ki fizeti meg végül?
Szerkesztői Gyakorlat és Közösségi Szerep
A hozzájárulók kifizetései tükrözik ezt a tiszteletet. A The Sun régóta az azon kevés független irodalmi magazinok egyike, amely jelentős kompenzációt kínál: a non-fiction kifizetések gyakran 300 és 2000 dollár között mozognak, a hossztól és a szerkesztőségi terjedelemtől függően; a fikció 300 és 1500 dollár között, a költészet pedig 100 és 250 dollár között. Még a rövid darabok is garantált fizetést kapnak, ami a magazin azon meggyőződésén alapul, hogy az író munkája nem mellékes a kiadvány küldetéséhez.
Az The Sun iránti elismerés tükrözi a magazin régóta tartó elkötelezettségét az írás ápolása iránt, amely időtálló. A reklámmentes oldalain először nyomtatott darabokat jelentős éves antológiákban is újranyomtatták, mint például a Best American Essays, Best American Short Stories, Best American Poetry és Best American Science Fiction and Fantasy. Ezek az újranyomások világos mintázatot mutatnak: azok az írók, akik a The Sun-ban debütálnak, gyakran olyan műveket készítenek, amelyek jóval túlmutatnak a magazin olvasóközönségén.
A The Sun szerzői elnyerték a Pushcart Prize-t és a PEN Robert J. Dau Short Story Prize for Emerging Writers díjat, amelyek mind a művészi érdemet, mind a magazin szerepét jelzik az kivételes hangok korai felfedezésében. Sok, a The Sun-ban publikált író fordulópontként írja le az élményt, egy pillanatként, amikor egy mélyen személyes esszé vagy történet olyan szerkesztőségi gondoskodást és országos figyelmet kapott, amely lehetővé tette, hogy munkájuk szélesebb irodalmi közösséghez jusson el.
Beküldési Irányelvek és Versenyek
A magazin beküldési folyamata ugyanazokat az értékeket tükrözi, amelyek az oldalait is formálják: nyitottság, világosság és az írók tisztelete. A magazin a világ bármely pontjáról fogad el angol nyelvű műveket, és a szerkesztők minden beküldött anyagot maguk olvasnak el, ahelyett, hogy gyakornokok vagy automatizált rendszerek szűrnék azokat. Bár a legtöbb publikált mű 7000 szó alatt van, a szerkesztők nem szabnak szigorú korlátokat; inkább elolvasnak valamit, ami a természetes hosszában szükséges, mint valamit, amit mesterséges korlátokhoz igazítottak. A költők akár öt verset is beküldhetnek egyetlen fájlban, ami összhangban van a magazin preferenciájával, hogy egyszerre olvasson el egy költő munkásságának kis konstellációját.
A The Sun nem igényel bonyolult formázást. Egy szabványos 12 pontos betűtípus, a prózánál dupla sortávolság és egy hüvelykes margók minden, amire szükség van. Az írókat arra kérik, hogy az első oldalon tüntessék fel nevüket, címüket és műfajukat, de a magazin soha nem utasított el - vagy akár csendesen megbüntetett - senkit kisebb formázási következetlenségekért. A hangsúly az íráson van, nem a sablonon, amiben érkezik.
A legtöbb beküldés a Submittable-en keresztül érkezik, szerény 2,50 dolláros feldolgozási díjjal, amely segít fedezni az évente több ezer kéretlen kézirat áttekintésének adminisztratív költségeit. A párhuzamos beküldéseket is szívesen fogadják, mivel a magazin felismeri az írói élet gyakorlati realitásait. Ha egy művet máshol elfogadnak, a szerkesztők egyszerűen kérik az azonnali értesítést, hogy visszaengedhessék a forgalomba egy másik írónak.
A válaszadási idő átlagosan három hónap, bár a beküldések volumene - különösen megnövekedett láthatóságú időszakokban - meghosszabbíthatja ezt az időszakot. A késedelmek nem az érdektelenség jelei; a magazin azon ragaszkodásának tükröződései, hogy gondosan olvassanak.
A The Sun éves versenyei a magazin korai éveiből nőttek ki, amikor szűkös költségvetéssel működött Chapel Hillben, és olyan olvasókra támaszkodott, akik hittek abban, hogy az őszinte írás megváltoztathatja a nyilvános beszélgetések szövegét. Még a magazin példányszámának növekedésével is, díjai ugyanazon az elven alapultak: találjon olyan munkát, amely máshol nem jelenhet meg, ápolja azt komoly szerkesztőségi figyelemmel, és adjon anyagi támogatást az íróknak egy olyan területen, ahol a kompenzáció gyakran a legjobb esetben is szimbolikus.
Éves Díjak és Elismerések:
- Feltörekvő Író Díja (Emerging Writer Award): Ez a díj 1000 dollárt, publikációt és egy hosszú interjút tartalmaz.
- Írói Ösztöndíj (Writing Fellowship): Ez az ösztöndíj 2500 dolláros támogatást és hónapokig tartó egyéni mentorálást biztosít egy szerkesztővel.
- The Sun Antológia Sorozatának Legjobbjai (Best of The Sun Anthology Series): A szerzők 500 dollárt kapnak darabonként a beválogatott munkákért.
- Olvasói Választás Díja (Reader’s Choice Award): A nyertes író 1000 dollárt és egy részletes funkciót kap.
