Nova Lee Maier, szülőhazájában Esther Verhoef néven ismert, Hollandia legolvasottabb thriller-szerzője. Műveivel a krimi irodalom számos fontos díját is elnyerte, és regényei rendre a sikerlisták élén szerepelnek. Magyarországon az Ab Ovo Kiadó gondozásában jelentek meg a regényei, melyek közül kettő, az "A védőnő" és a "Close-up" különösen nagy visszhangot váltott ki.
A Védőnő: Sebezhetőség és titkok hálója
"A védőnő" 2014-ben jelent meg Hollandiában, és az év legsikeresebb könyve lett. A történet három fiatal nő tíz meghatározó napjának története, melyben Gigi első gyermeke nehéz szülése után ágyhoz van kötve, ezért nagyon örül a védőnő, Hennequin segítségének. Miriam, a rotterdami rendőrség nyomozója, nehezen nyugszik bele bátyja váratlan halálába.
A történet felépítése és fogadtatása
A könyv 10 nap történései tárulnak fel az olvasás során, így nem csoda, ha tömörítve kapunk pár információt. Az első oldalak is megrendítőek, az anya szenvedései miatt; "bennem még élénken él a gyerekágyas időszak így, nagyon erősen hatott rám, amit Gigi átél és ami még plusszban, alattomosan éri." A nyomozás saját szakállra megy, nincs benne agyon sztárolt nyomozó és szuper csapat, de mégis izgalmas. Sok információ derül ki napról napra, amik elképesztőek. Végig kitartott a titokzatosság, "tudtam, hogy gyanús az egész, de nem jöttem rá semmire."
A "védőnő" téma rendkívül érzékeny, hiszen, ahogy az egyik idézet is kiemeli: "Ha valakinek megszületik az első gyereke, érzelmileg túlfűtött lesz, kibillen az egyensúlyából. A jövevény érkezése miatt feje tetejére áll az élete. Vagyis hamar bizalmába avatja a család. Vele aranyérről, gátvarratokról, családi viszályokról és hasonló kényes témákról is fesztelenül beszélnek. Holott valójában nem ismerik." Dora, egy korábbi kolléga szerint a védőnői szakmában "életük legszebb, legintimebb pillanatában ismersz meg családokat." Hennequin azonban másképp látta: "a védőnő életük legsebezhetőbb perceiben találkozik az emberekkel, amikor a legkevésbé óvatosak."
Az olvasók véleménye megoszlik a regényről. Sokan kiemelték, hogy "végig izgalmas, feszültséggel teli és titokzatos volt." "Alig bírtam letenni annyira érdekelt hogyan fog végződni." Mások viszont hiányérzetüknek adtak hangot, mivel "a vége viszont annyira összecsapottnak tűnt, hogy el sem akartam hinni, hogy így fejeződött be." Néhányan "egy félkönyvet kaptam volna, persze szerencsére a könyv utolsó felét" érzést tapasztaltak. A "gonosz" motivációi és múltja kevéssé ismertek, ami néhány olvasót elgondolkodtatott: "Érdekelt volna, hogy miért lett ilyen, mi volt a célja, hová tartott."
Close-up: A vészjósló és érzéki thriller
A "Close-up" Hollandia legnépszerűbb thriller-szerzőjének - a nagy sikerű "A védőnő" és a "Mindent vesztesz" után - magyarul harmadikként megjelenő regénye. A "Close-up" Hollandiában elnyerte az év legjobb thrillerének járó Zilveren Vingerafdruk közönségdíjat. Egyik kritikusa ezt írta róla: "A Close-up annyira magával ragadó, hogy nem ajánlatos tömegközlekedési eszközön olvasni, mert garantáltan csak a végállomáson térünk magunkhoz."
Kritikai irodalmi elemzés kezdőknek
Kiadási adatok és olvasói visszajelzések
A "Close-up" 2018-ban jelent meg, 264 oldalas, puhatáblás kiadásban. Fordította: Varga Orsolya. Az olvasók lelkesen várták ezt a könyvet, és sokan kívánságlistájukra tették. Az értékelések alapján a történet és az alapsztori jó, de a cselekményvezetés tempója megosztó. "Sajnos csak 4*.. :( Jó a történet, az alap sztori. De amilyen lassan haladtam vele..szörnyű volt." Az utolsó 100 oldal volt az, ami igazán magával ragadta az olvasókat, és "az eleje unalmas volt lényegtelen dolgokat 3-4 oldalba írt le az írónő." Ennek ellenére a cselekmény jól volt szőve, és a végén "az utolsó fejezeben jöttem rá ki és miért… :) A vége JÓ volt…csak kár hogy SZERINTEM függővéges…ha lesz folytatás mindenképpen elolvasom :)"
Feszültség és karakterek
A "Close-up" egy másik fontos aspektusa Claire karaktere. "Claire élete látszólag nyitott könyv, minden tökéletes, mesébe illő körülötte. Példás feleség és anya, élete maga a tökély, a boldogság." Azonban "senki nem sejti, hogy mindez csupán látszat, ami egy szempillantás alatt összeomolhat. De ezt a csodás látszatot Claire fenn akarja tartani." Valójában "Claire nem olyan szeplőtelen, mint amilyennek látszik. Senki sem sejti, mivel kereste kenyerét, mielőtt letelepedett az isten háta mögött, ezen a nyugodt, csendes vidéken." Ez a látszatvilág alapjaiban rendül meg, amikor Marius tíz év után kiszabadul a börtönből.
A Védőnői hivatás mélységei
A védőnői szakma Nova Lee Maier regényeiben különösen érzékeny témát jelent. Ahogy az egyik idézet is rávilágít, "a családfenntartás nehéz dolog, az embernek ilyenkor háttérbe kell szorítania az egóját. A gyerek születésétől kezdve nincs többé egy nyugodt pillanatod, hiszen a világra jött egy lény, aki belőled származik és tőled függ. Ez a kötelék örökre megmarad, bárhol is légy. Gyakran alábecsülik a felelősséget és az aggodalmat, melyet anyaként folyamatosan érez az ember." Nelly felpillantott: "És talán jó is így, mert ha az emberek mindent előre tudnának, sokkal kevesebb gyerek születne."