Számos tévhit kering a köztudatban a gyermekvállalással és a háziállatokkal kapcsolatban. A kutyatulajdonosok többsége szerint kedvencük viselkedése megváltozik, ha valami szokatlan jelenséget érzékelnek gazdáikkal kapcsolatban. Sokan számolnak be olyan történetekről, hogy a kutyájuk már előbb tudta, hogy kisbabát várnak, minthogy ők maguk rájöttek volna: várandósok lettek. De valóban képesek a kutyák jelezni a terhességet?
A kutya kifinomult érzékszervei
Bár még konkrét kutatásokat nem folytattak azzal kapcsolatban, a kutyák valóban képesek-e felismerni és jelezni a terhességet, arról már számos tanulmány született, hogy a kutyák kifinomult szenzorokkal rendelkeznek, amelyek akár ezt is lehetővé tehetik. „A kutyáink szenvedélyes megfigyelők. Remek a szaglásuk és a látásuk, és nem kérdéses, hogy képesek észlelni a változásokat, amit a várandósság okoz” - jelentette ki Mary R. Burch, az Amerikai Kennel Klub (American Kennel Club) állatok viselkedését tanulmányozó szakértője.
A kutyák szaglása lényegesen jobb, mint az embereké. 30.000-100.000 különböző illatot tudnak megkülönböztetni, és szaglásuk pontossága a kutatók szerint tíz-, de akár százezerszerese is lehet az emberének. Szaglószervükben külön rész felelős az élelem vagy a környezet illatainak feldolgozásáért, s megint egy másik lép működésbe, ha a feromonokról vagy más hormonokról szeretne az állat információt gyűjteni. Éppen ezért az ember kémiai szerkezetének apróbb változásait is érzékeli egy kutya az orra segítségével.
Hogyan "látnak" a kutyák az orrukkal? - Alexandra Horowitz
Hormonális változások és illatok
A várandós nő testének megváltozik a kémiája, a hormonok megváltoztatják a test illatát, a kutyák pedig nagyon érzékenyek a szagokra. A várandós nőknél változik a test kémiája, amely eredményezhet illatváltozást, amikor a szervezet pH-egyensúlya, a hormonok szintje és az étrend megváltozik. Nem véletlenül képezzük ki őket robbanóanyagok, kábítószer felkutatására, vagy éppen olyan betegségek korai felismerésére, mint a rák, a migrén vagy az epilepsziás roham.
A terhesség alatt a hormonok megváltoznak, és ez hatással lehet a gazdi szagára, amelyet a kutyája ismer és szeret. Így az ebek érzékelik ezeket a hormonális változásokat. A hormonok nemcsak az ember testszagát, hanem egészségi állapotát, megjelenését és viselkedését is befolyásolhatják. Az egyik első terhességi hormon, amelyet a szervezet termel, a humán koriogonadotropin, amely a megtermékenyítést követő második héten fordul elő. Ez ugyanaz a hormon, amelyet a vizelet vagy a vérminta terhességi tesztje észlel. Így a négylábú nem csak a hCG, a prolaktin és az ösztrogén hormonok megnövekedett szintjét ismeri fel, hanem akár a szülés közeledtét is jelezheti a relaxin nevű hormon tetőzésének köszönhetően.
A magzati szívhang érzékelése
Mornement szerint a szaglás által érzékelt hormonális változásokon kívül a magzati szívverést is hallhatják a kutyák. Gyakorta felmerül a kérdés, hogy a kutyus hallja-e a magzat szívhangját. Mivel fülei annyira érzékenyek, hogy még az ember számára felismerhetetlen hangokat is képes érzékelni, ez teljes mértékben lehetséges.
Milyen korán észlelheti a kutya a terhességet?
Vannak, akik azt mondják, hogy a kutyájuk már azelőtt elkezdett másképp viselkedni körülöttük, mielőtt tudták volna, hogy terhesek. Egyes emberek, akik megpróbálnak teherbe esni, figyelhetik kutyájuk viselkedését, hátha más vagy szokatlan módon reagálnak. Lehetséges, hogy egy kutya észreveszi, hogy valami más, még akkor is, ha gazdája csak néhány hetes terhes. Az is előfordulhat, hogy a kutya egészen addig nem veszi észre, hogy valaki várandós, amíg a hasa meg nem kezd mutatkozni, vagy a rutinja meg nem változik.
Sarah Wilson, kutyakiképző szerint a kutya képessége, miszerint észleli esetleg a terhességet, valószínűleg attól függ, hogy az adott személyt ismeri-e. Egy ismerős nőnél a hormonok és a test kémiája miatti változásoknak megvan az összehasonlítási alapja. Ismerik azt az illatot, amilyet a nő a terhesség előtt árasztott. Burch szerint a kutyával egy háztartásban élő nők esetében a legnyilvánvalóbb a változás a négylábú számára, de észrevehetik más nők testének kémiai változását is.
A kutya viselkedésének változása terhesség alatt
A terhesség hatással lehet a kutya hangulatára és viselkedésére, ám ez nem minden esetben fordul elő. „Amikor valaki gyermeket vár, ösztönösen védelmező magatartást tanúsíthat. A kezét a hasára teszi például, ha a kutya elkezd ugrálni körülötte. A terhesség előrehaladott állapotában az is gyakori, hogy a kutya szorongóvá, feszültté válik. A kutyák nagyon érzékeny lények, gyakran reagálnak intenzíven a környezetüket és a körülöttük élő személyeket ért változásokra.
Sok terhes nő azt mondja, hogy a kutyája szeretetteljesebb, bújósabb, éberebb és védelmezőbb lett feléjük, amikor várandósak lettek. A kutya viselkedése a gazdája terhességi tünetei vagy hangulata alapján is változhat. Például, ha valaki Braxton Hicks-összehúzódásokat tapasztal, a kutyája reagálhat erre úgy, hogy látszólag szorong, aggódik.
A HuffPost megkérdezett néhány szakértőt arról, vajon tényleg tudhatják-e a kutyák, ha gazdájuk terhes, annyira korán, amikor még nincs szemmel látható jele, és ha igen, honnan tudhatják? Mary R. Burch szerint sok kutya tudja jelezni, hogy valamilyen változást észlel, egy terhességnél az illathoz és a megjelenéshez kapcsolódó fizikai változások alapján, de a viselkedésbeli és érzelmi változásokat is felismeri.
Gyakori viselkedésbeli változások
Az alábbiakban felsorolunk néhány gyakori viselkedést, amelyet a kutyák mutatnak, amikor gazdájuk terhes:
- Ragaszkodóbbak a szokásosnál - követik a gazdát vagy keresik a figyelmet.
- Éberebbek vagy védelmezőbbek - fokozott érzékenységet mutatnak az egyébként ismerős emberekkel szemben.
- Bújósabbá válnak - odakucorodnak a gazdi mellé, amikor az pihen.
- Féltékenyek lesznek az új dolgokra - bevizelnek, pedig szobatiszták vagy az újszülöttnek hazavitt tárgyakat elkezdik rágni.
- Barátságtalannak tűnnek - néha morognak és ugatnak.
A kutya viselkedése a személyiségétől függ, és egyes ebek jobban reagálhatnak a terhességre, mint mások. De idővel minden kedvenc hozzászokik a gazdi megváltozott állapotához. Mornement beszámolt arról, hogy amikor ő várta a gyermekét, két kutyájuk közül az egyik nem viselkedett másképp, míg a másik nagyon szorongó lett. Számtalan kliensétől pedig azt hallotta, hogy terhességük idején megváltozott a kutyájuk viselkedése, a négylábúak főként ragaszkodóbbá váltak.
Hogyan "látnak" a kutyák az orrukkal? - Alexandra Horowitz
Mi okozhatja a viselkedésbeli változásokat?
A várandós kismamák gyakran érezhetik úgy, mintha egy érzelmi hullámvasúton utaznának, hangulatuk és viselkedésük változását a család kedvencei is megérzik. Burch elmesélte, hogy egy ismerőse észrevette, hogy amikor már terhessége előrehaladottabb állapotban volt, a kutyája szorongóbbá vált, amit azzal magyarázott, hogy a házat próbálták a csecsemő igényeihez szabni, ez pedig megváltoztatta a családi ütemtervet, és a kutyával való játék idejét is. Wilson elmondta, hogy több történetet hallott arról, hogy a kutyák védelmezőbbé, figyelmesebbé váltak, reagálva gazdájuk várandósságára, de megjegyezte, hogy ezek általában utólagos észlelések.
Nem szükséges olyan pontos megfigyelőknek lennünk, hogy észrevegyük, hogyan változtatja meg a terhesség egy nő megjelenését és mozgását. A kutyák is látják, amikor a gazdinak nehezére esik felkelni, lendületes mozgása lelassul, könnyed mozdulatai esetlenné válnak. A várakozás hosszú hónapjai, a készülődés, esetleges stressz mind-mind kihatással vannak a leendő édesanya közérzetére, viselkedésére.
Kutyáink tökéletesen érzékelik, mikor milyen hangulatban vagyunk, ha rossz passzba kerülünk, mindent megtesznek, hogy felvidítsanak bennünket, ha pedig boldogságban úszunk, akkor önfeledten ünnepelnek velünk együtt. A babavárás folyamata a ház minden lakójára hatással van, így négylábú társunkra is. A gazdi fáradékonyabbá válik, előfordulhat, hogy a szokásosnál kevesebbet tud foglalkozni a kutyussal, mindennapos teendőinek egy részét a családtagok veszik át. Domináns szerepbe kerülhet a leendő apuka, hiszen rá is több feladat hárul, nem beszélve a növekvő izgalomról, hogy a babaszoba, a szükséges eszközök, minden és természetesen mindenki készen álljon a kicsi érkezésére. Érzékeny kutyusunk felismeri, hogy valami “más” lett.
A kutyák felkészítése a baba érkezésére
Érdemes odafigyelni kedvencünk jelzéseire arról, miként reagál az új tárgyakra, illetve a babavárás miatt felvett esetleges új szokásokra. Igyekezzünk még a gyermek érkezése előtt olyan napi rutint kialakítani, amelyet négylábú barátainknak is van ideje megszokni. Kutyánkat ugyanúgy fel kell készíteni a baba érkezésére, mint családtagjainkat. Egy jólnevelt, szófogadó kutya esetében nincs nehéz dolgunk. Néhány kutya esetében azonban lassabb, sőt nehézkes is lehet a folyamat - ilyenkor elegendő több figyelmet fordítani rá, megerősíteni abban, hogy minden rendben van, s ebben az új helyzetben is értékes tagja a családnak (és mindig az is marad).
Egy viselkedésproblémás ebnél viszont célszerű jól érthető szabályokat és határokat felállítani otthon és a sétákon is. Ha már ismeri az alap parancsszavakat, gyakoroltassuk vele, tanítsunk neki új trükköket, fektessünk nagyobb hangsúlyt a rendszeres testmozgásra, megfelelő szellemi és fizikai lefárasztásra. Külföldön már léteznek olyan szervezetek, amelyek kifejezetten kutyás családoknak adnak tanácsadást a babavárással kapcsolatosan.
A legfontosabb dolog, amit soha, semmilyen körülmények között nem feledhetünk el: kutyánk érzékeny élőlény, s mindaz, ami ránk, kedvesünkre és gyerekeinkre hatással van, az rá is hatással van. Fontos, hogy soha ne hagyjuk kettesben őket felügyelet nélkül.
Kutyák és macskák a várandósság idején
dr. Ócsai Lajossal, a Magyar Zoonózis Társaság főtitkárával beszélgettünk. "...a legnagyobb problémát az jelenti, hogy az ember feladta az egészséges óvatosságát az állatvilággal szemben. Sokan szinte gyermekükként tekintenek a kutyájukra és macskájukra, puszilgatják és az ágyukra is felengedik a háziállatokat."
A babák néha a kutya számára kellemetlen szagot árasztanak, zajosak, nem tudják megfelelően koordinálni a mozgásukat, ráadásul az állatnak azzal is meg kell küzdenie, hogy adott esetben kevesebb figyelmet kap a korábban megszokottnál. Emiatt a kutya akár félhet is a gyerektől, így az összeszoktatásuknak fokozatosnak kell zajlania.
A macskák ürülékében található kórokozók toxoplazmózist válthatnak ki, a betegség pedig rendkívül veszélyes lehet a magzatra. A paraziták belégzéssel is a várandós anyák szervezetébe juthatnak, éppen ezért a legbiztonságosabb, ha a terhesség alatt az alomtakarítást valamelyik másik családtag végzi.
Sok cica kifejezetten szeret, de legalábbis szeretne bemászni a baba mellé a kiságyba. Az ágy puha, a baba illatos és meleg, emiatt sok macska megpróbál a kicsik közelében lenni, hozzájuk bújni. Ezzel egy megfelelően tisztán tartott háztartásban nincs is semmi gond, viszont nagyon fontos, hogy a babát és a macskát soha, semmilyen körülmények között ne hagyjuk egyedül. Felügyelettel természetesen megengedhetjük a cicának, hogy megnézze, megszagolja a kicsit vagy hozzábújjon. Ne tiltsuk el teljesen a cicát a gyerektől, mert úgy könnyen előfordulhat, hogy akkor sem nem fognak jól kijönni, amikor a gyermek már idősebb lesz.