A babakocsik története hosszú és érdekes, amely egészen az ókori Egyiptomig nyúlik vissza, ahol már a hevederben hordott gyerekeket ábrázoló rajzok is felfedezhetők. Később jelentek meg a bölcsők, talicskák és a különféle kosarak. A babakocsik forradalma azonban csak a 18. században kezdődött el, amikor a modern babakocsik első prototípusai megjelentek, és visszavonhatatlanul átírták a gyereknevelés történetét.
A babakocsi születése és korai fejlődése
Az első babakocsit William Kent angol építész készítette 1733-ban, Devonshire hercegének megbízásából. A herceg olyan közlekedési eszközt kért, amiben a gyermekeit szállíthatja. Ekkor készült el a babakocsik első ismert példánya, ami egy kagyló alakú kosár volt, amelyre kerekek kerültek. Ezek a babakocsiszerű eszközök egyébként már 1620 környékén is léteztek, de inkább háromkerekű székek voltak, amiben a kisember csak ülni tudott.
A babakocsik tömeges forgalmazása azonban nem Angliában, hanem az Egyesült Államokban indult meg az 1830-as években, Benjamin Potter Crandallnak és az F.A. Whitney Carriage Companynak köszönhetően. Akkoriban a fonott kosár volt elterjedt, de fából is készültek darabok, melyeket drága sárgaréz illesztések tartottak össze, és gyakran olyan hangsúlyos díszítést kaptak, hogy szinte már műalkotásoknak számítottak.
A komolyabb tervezések az 1840-es évektől indultak Amerikában, ahová a szabadalmat eladták. Itt aztán belehúztak a gyártásba és a funkcionalitás is fókuszba került. Benjamin fia, Jesse Armour Crandall olyan újításokat szabadalmaztatott, mint a babakocsikra kerülő fék, az összecsukható modell, a napernyők kialakítása és az esernyőakasztó.
1889 júniusában William H. Richardson szabadalmaztatta az első megfordítható babakocsi ötletét, azaz a kicsiknek kialakítható részt úgy tervezték, hogy kifelé vagy befelé nézzen a szülő felé. Illetve a tengely körül is egy kis változtatást végeztek, így innentől fogva a kerekek már külön mozogtak, ezzel is segítve a szülőket abban, hogy könnyebben vegyék a séta során váratlanul jött akadályokat.
A babakocsik tömegtermékké válása és a modernizáció
Az 1920-as évekre a babakocsik léte már teljesen megszokottá vált, és ebben nagy szerepet játszott az, hogy egyre biztonságosabbak is lettek. A tervezők egyre nagyobb hangsúlyt fektettek a biztonságra, ezért a kocsi alacsonyabb és mélyebb lett. A babakocsikat fékkel, nagyobb kerekekkel és tolókarral látták el. Fa és réz helyett könnyű és összecsukható alumínium vázat terveztek a gyerekkocsiknak. Napernyőt is szereltek rá.
A harmincas évektől eléri az országot a babakocsik újabb generációja: a tervezők egyre nagyobb hangsúlyt fektettek a biztonságra, és elkezdték ellepni a piacot az összecsukható, sportos modellek.
Freeon Trend Trio 3in1 multifunkciós babakocsi - Pepita.hu
1965-ben Owen Maclaren repülőmérnöknek a lánya kezdett el panaszkodni arról, hogy az Angliából Amerikába tartó útja során mennyire kényelmetlen volt számára a babakocsi nehéz súlya. Így a légiközlekedés minden apró részletét jól ismerő gondos apa megtervezte az első alumíniumvázas, felhajtható árnyékolóval ellátott változatot. Ezután megalapította a Maclarent, és piacra dobta ezt az új dizájnt. Az alumíniumcsövekből készült kocsik súlya nem volt több két és fél kilónál. Maclaren szabadalmának jelentősége ezután túlnőtt a babakocsikon: ötlete nyomán a kisgyerekes szülők, valamint a gyerekek életének megkönnyítésére számtalan, további összecsukható tárgyat - köztük kerékpárokat - terveztek és gyártottak.
Az 1970-es években megjelentek nem teljesen rugózott, levehető karosszériájú változatok és az apróbb, kényelmet szolgáló fejlesztések azóta sem értek véget. Ekkor terjedt el a lecsatolható rész, ismertebb nevén a "mózeskosár". Gyártójától függ az, hogy milyen plusz komfortötletekkel teszik még kecsegtetővé a terméküket a vásárlók felé.
Az egri babakocsigyártás
Magyarországon az 1950-es évek elején, 1953-ban az egri Kocsis Bernát utcában kezdték babakocsikat gyártani. A régi újságok híradásaiból kiderül, hogy a hevesi megyeközpontban egy év alatt akár 5000 gyerekkocsi is készült, amelyeket nemcsak itthon árultak: Törökországba és Indiába is eljutottak az Egri Babakocsigyár termékei.
Közösségi oldalakon gyakran szembe jön a kép az Ikarus udvarán álló babakocsikkal, háttérben pedig Ikarus 55 autóbuszokkal, de legalább ilyen sűrűn lehet találkozni hirdetési oldalakon is eladó Ikarus babakocsikkal. Ezek javarésze azonban nem az Ikarusban készült. Annak eldöntésére, hogy mégis melyik modell tekinthető Ikarusnak, a Sport-, Hangszer- és Játékáru Nagykereskedelmi Vállalat 1956-1957-es katalógusa nyújt támpontot. A katalógus két kivitelt mutat be, mint az Ikarus Karosszériagyár terméke. Az egyik változat négy sárhányóval, míg a másik, farosokkal is egy képen szereplő modell nyújtott sárhányóval készült. Ha azonban a „farosokhoz” keresnénk formai hasonlóságot, minden bizonnyal a Heves megyei Gyermekkocsikészítő Vállalat terméke lenne a legjobb választás, elég csak a kocsi elején és oldalán végigfutó díszlécre és a szivarformára tekinteni.
Az 1940-es, 1950-es években született babák több generációja is az Ikarus jellegzetesen öblös, oldalt két ablakkal ellátott, steppelt oldalú kocsijában töltötte az idejét a szabad levegőn. Sajnos azonban ezek még mindig túl nehezek voltak ahhoz, hogy például a lépcsőn is föl lehessen vinni.
A babakocsik a mai korban
Ma már igen sok típusú babakocsi létezik, és ezek sokféle igényt elégítenek ki. Elterjedtek a háromkerekű típusok, de olyannak is találkozhatunk, amely nagy, felfújható kereket kapott, hogy rossz úton is veszélytelenül lehessen használni. Emellett a tervezők a lengéscsillapításra is ügyeltek, hogy a babát ne rázza össze a kocsi, ha hepehupás talajon tolják.
A babakocsik mellett azért szerencsére tovább élnek más babaszállítási formák is, például a kendővel vagy csatos hordozóval való hordozás.