A Barbie baba a lányos játékok koronázatlan királynője, egy igazi legendás játék, amely majdnem 50 éven keresztül volt a játékpiac fontos része, és a mai napig jelentős bevételi forrása a Mattel Inc.-nek. A Barbie egyike az első játékoknak, amik szervezett marketingstratégiával rendelkeztek, hírnevét a széles körben sugárzott televíziós reklámok is terjesztették, ami aztán sok más játék ilyen reklámozásához is ötletadó, inspirációs forrás volt. Szerte a világon milliárdnyi Barbie babát adtak el több mint 150 országban.
Barbie születése: a kezdetek és az ihlet
Az első ihletet Ruth Handlernek, a Mattel játékgyár társalapítójának a saját, Barbara nevű lánya adta. Figyelte, ahogy a kislány papírból kivágott öltöztetős babával játszik, és akkor jött az ötlet, mi lenne, ha a kislányok felnőtt nőt mintázó babával játszanának. Abban az időben a legtöbb gyermekjátékbaba gyermeket ábrázolt. Ruth ezt a piaci rést felfedezve megosztotta elképzelését egy felnőtt öltöztetőbabáról férjével, aki a Mattel játékvállalat egyik alapítója volt.
Egy 1956-os európai út során, amit gyermekeikkel, Barbarával és Kennethtel tettek, Ruth rátalált egy német játékbabára, a Bild Lillire. A felnőtt alakú Lilli baba pont olyan volt, mint amilyen Handler képzeletében megjelent, ezért vett belőle hármat. Egyet a lányának adott, a többit pedig elvitte a Mattelhez. A Lilli baba egy népszerű képregényhősön alapult, akit Reinhard Beuthin rajzolt a Die Bild-Zeitung számára. Lilli öntudatos nő volt, aki tudta, mit akar és nem habozott lépéseket tenni álmai valóra váltásáért.
Az Amerikai Egyesült Államokba való visszatérése után Handler asszony elkezdett dolgozni a baba dizájnján a tervező Jack Ryan közreműködésével. A baba új nevet kapott: Ruth lánya után Barbie lett. Debütálása a New York-i American International Toy Fairen zajlott 1959. március 9-én. Ezt a napot szokás Barbie hivatalos születésnapjaként emlegetni.
Az első Barbie baba és korai évei
Az első Barbie baba fekete és fehér zebracsíkos úszódresszt hordott, és lófarokba fogott frizurát; két verzióban volt kapható: szőke és barna hajjal. A baba, mint „Tinédzser divat-modell” került forgalomba, a ruháit a Mattel divattervezője, Charlotte Johnson kreálta. Az első Barbie-kat Japánban gyártották le, a ruháikat is ott varrták. Ruth Handler számára fontos volt Barbie felnőtt megjelenése annak ellenére is, hogy a piaci kutatások kimutatták, jó pár szülő volt elégedetlen a baba mellei miatt, amik a játék testarányait tekintve határozottan egy felnőtt nő kebleihez hasonlóak voltak.
Az 50-es évek Barbie babáit a filmsztárok ihlették, vörös rúzst, fekete szemkontúrt és tökéletesen ívelt szemöldököt viseltek. Ekkortájt a Barbie 3 dollárba került. Nagyobb gondot okozott a cégnek, hogy a „Bild Lili” gyártója, a Greiner & Hausser nevű vállalkozás pert indított, némi joggal állítva, hogy termékét szinte lemásolták.
Barbie evolúciója: divat, karrierek és társadalmi hatások
Barbie haladt a korral, és a 60-as évekre eltávolodott a rideg, Jackie Kennedy-vel fémjelzett bouffant stílustól, sokkal játékosabb és színesebb lett. 1961-ben összejött Kennel, 62-ben pedig beköltöztek álomházukba. Ekkor kötött életre szóló barátságot Midge-vel és annak húgával, Skipperrel. Az 60-as években úgy ruházkodott, mint a kor nagy nőideáljai, Jackie Kennedy, Grace Kelly, vagy a vadóc Twiggy. Majd őt is elérte a hippi mozgalom, amihez új ruhatár és hajstílus dukált.
Az idők során az eredeti babán is több változtatást eszközöltek, ezek közül az első fontosabb az volt, amikor 1971-ben az oldalra néző, Barbie-nak kicsit rosszindulatú arckifejezést kölcsönző szemeket előre tekintőkre cserélték. A diszkó korszakot se kerülhette el, ahogyan a 80-as évek aerobic- és teniszláza sem. De volt vad motoros szerkója is, ahogyan belekóstolt a görkorizásba is. Hordott csőnadrágot, trapézszárút, miniszoknyát és báli ruhát is.
Karrierista Barbie
Barbie karrierjeit változatosra tervezték, hogy megmutassák a nők sokféle szerepet képesek felvenni az életben. Egyre több foglalkozáshoz kötődő ruházatot is hoztak neki létre. Volt asztronauta Barbie, légi utas kísérő, pilóta, nővér, orvos, hivatalnok, és még sok más. A 60-as években felgyorsultak az események, és már többféle szerepet tudhatott magáénak a szőkeség. Sorra jelentek meg az izgalmas foglalkozású babák, az emberek találkozhattak az űrhajós (1968), sebész (1973) és vezérigazgató Barbie-val (1985) is a polcokon. A hippi korszakot felváltotta a yuppie korszak; Amerikában egyre több nő lép be a munkaerőpiacra, ezért a Barbie többé nem korlátozódik a háziasszony vagy a szörfös lány szerepére. Ekkor jött ki az asztronauta Barbie, a Dr. Barbie, a pilóta Barbie, az irodai Barbie.
Társadalmi és kulturális hatások, kritikák
Barbie népszerűsége folytán tüzetes vizsgálat alá vették, milyen hatással van a nyugati gyerekek játékára. A 60-as években tört ki az első nagyobb Barbie-botrány, ugyanis a babához tartozó kellékek között egy „Hogyan fogyjunk” c. könyv is megtalálható volt. Illetve a trendeknek megfelelően évről-évre viták is bontakoztak ki, Barbie kinézetét, testalkatát, arányait a célkeresztbe helyezve, illetve arról, hogy mit is testesít meg az adott kor lányainak szemében. Mai napig megosztó téma a Barbie baba.
A 90-es évek a Barbie legvitatottabb évtizede volt: vádolták a Barbie-t szexizmussal is. Ennek ellensúlyozására dobták a piacra a kerekes székes Barbie-t, de ez sem sült el túl jól. 1992 júliusában a Mattel kibocsátotta a Teen Talk Barbie-t, ami sok különböző kifejezést volt képes elmondani, köztük a „Vajon elég ruhánk lesz?”, „Szeretek vásárolni”, „Rendezünk egy pizza partyt?” mondatokat. Minden babát arra programoztak, hogy négyet tudjon a 270 lehetséges mondatból, így kerülve el hogy két termék egyforma legyen. A 270 frázis egyike „A matek nehéz!” kijelentés volt. Bár csupán minden eladott baba 1,5%-a ismételgette, a jelenség kivívta az American Association of University Women női egyesület felháborodását.
2003 szeptemberében Szaúd-Arábia törvényen kívül helyezte a Barbie babák eladását, mert az nem felelt meg az iszlám szellemiségnek. A „Barbie” szó elérte, hogy sértő szleng-kifejezésként alkalmazhassák lányra, vagy nőre. Jelentése ebben az értelemben sekélyes, buta szépség. Tetszik vagy sem, talán ideje elfogadnunk, a Barbie sosem fog a valós női testalkatra reflektálni.
A Barbie babák története
Sokszínűség és a jövő Barbie-ja
Mára a Barbie babákat 7 különféle bőrszínnel, 14 különböző frizurával gyártják, és afroamerikai, ázsiai és kevert típusokban is készül. A barátai is színesedtek, megjelentek más kultúrák. Gondoltad volna? Mára már a Balmain ruhamárka kollaborációból megszülettek a gendersemleges babák, de ezen kívül hátrányos helyzetű, mindenféle nemzetiségű játékok várják, hogy egy kislány álmát beteljesítsék. Emellett nemcsak márkás holmikkal vásárolhatók a Barbie-k, de foglalkozásukat tekintve is igen széles spektrumon mozognak, így mindenki megtalálhatja az igényeihez tökéletesen passzoló babát. Ugyan a kezdetekben gyakran váltott ki vitákat a játék, hiszen hatást gyakorolt a kislányok testképére, ezt a problémát a Mattel is felismerte.
Barbie-t a jelképe lett annak, hogy a nők is merhetnek nagyot álmodni, és bármi lehet belőlük. Ruth Handler így írt erről az önéletrajzában: „Az én elképzelésem az volt, hogy a babán keresztül a kislányok azzá válhatnak, akik csak szeretnének lenni.” A Mattel kitűzött egy célt 2030-ig, mégpedig azt, hogy 100%-ban újrahasznosított, újrahasznosítható vagy természetes alapanyagokból készíti a termékeit és azok csomagolásait.
Barbie családja
Barbie teljes neve Barbara Millicent Roberts. Az 1960-as években a Random House által kiadott regénysorozatban a szüleit George és Margaret Robertsként nevezik meg Willowsból, Wisconsin egy képzelt városából. Barbie családjának egyes tagjai az évek során sokat változtak.
Szülők
- George Roberts: Barbie és húgai édesapja. Mérnök. Bár nincs túl sok információnk róla, annyit tudunk, hogy 1960-ban tűnt fel először egy Barbie-ról szóló könyvben. George egy kedves, ám kissé szigorú, de igazságos, okos ember. Szeret újságot olvasni és tévét nézni. Csomó minden érdekli: sportok, munka, filmek, még a divat is. Imádja a munkáját, nagyon aktív ember. Magas, helyes ember. Kb 45-48 éves lehet. Barbie a mindene (és persze a többi gyermeke is).
- Margaret Rawlins Roberts: George felesége, Barbie és a húgok édesanyja. Ő is 1960-ban tűnt fel ugyanabban a könyvben, mint George. Háziasszony, folyton sürög-forog a konyhában. Van egy nővére, Millicent. A családját mindennél jobban imádja, nagyon jó édesanya. Szeret főzni, kötni, bár kissé rendmániás. Nagyon kedves, optimista, mindig mosolygó asszony.
Testvérek
- Skipper: Barbie legidősebb húga, 1961-ben tűnt fel.
- Stacie: Barbie húga. Az ő háttértörténete egy kissé zavaros. 1990-ben tűnt fel és sokan úgy gondolják, hogy ő Tutti modernebb, idősebb verziója. Legelőször Kelly néven futott,de csak nagyon rövid ideig, aztán átnevezték Stacie-re. Van egy ikertesója, Todd.
- Todd: Barbie öccse. Két Todd is van a Roberts család történetében és elvileg a két Todd nem ugyanaz a személy.
- Kelly/Chelsea: Barbie kishúga.
- Kristine “Krissy” Jane: Barbie legkisebb húga.
Egyéb családtagok
- Millicent Rawlins: Margaret nővére. Barbie kedvenc nagynénje. Hasonló a személyiségük. 2010-ben tűnt fel először. Saját divatháza van Párizsban, aminek a neve “Millicent’s”.
- Evan: Vanessa férje, Margaret sógora, Barbie nagybátyja.
- Francie (Fairchild): Barbie unokahúga, csak 1966-77-ig volt jelen.
- Jazzie: Barbie unokahúga, csak 88-92-ig volt jelen.
- Makena: Barbie unokahúga, szülei Vanessa és Evan.
- Barbie nagymamája: Margaret anyukája.
- Break Summers: Margaret apukája, Barbie nagypapája.
Barbie társai
A Mattel Barbie-nak sok társat is megalkotott, így a spanyol Teresát, a barna hajú Whitneyt, az 1963-ban megjelent Midge Hadley-t, a fekete bőrű Christie-t és Stevent (Christie barátját) és az ázsiai Marinát. 1961-ben Barbie összejött Kennel, de miután Britney és Justin is szakítanak, ő is dobja Kent. Az újra szingli, 50-es éveiben járó Barbie 2009-ben megkapja első tetoválását is, K-E-N felirattal. A színes bőrű Barbie-k közül elsőként Francie debütált 1967-ben, mindazonáltal ő nem egy eredetileg is erre tervezett modell volt, hanem csupán a fehér Francie baba színesbőrű változata. Nem voltak afrikai arcvonásai, amikre a későbbiekben külön öntőformát készítettek. 1967-ben jött ki az első afroamerikai modell, Színes Francie-vel, egy évvel később pedig a kaukázusi Barbie-val.
Barbie a populáris kultúrában
Barbie egyedülálló módon lett kulturális ikon. 1974-ben a Times Square egyik szekciója egy héten keresztül felvette a Barbie Boulevard nevet. Volt már klasszikus mesehős, és kapott könyvet a saját történeteinek. Csaknem egyedülálló módon lett kulturális ikon. Barbie-nak több mint 40 háziállata volt eddig, köztük kutyák, macskák, lovak, egy pandamackó, egy oroszlánkölyök, és egy zebra. Rózsaszín kabrioleteket, utánfutókat és dzsipeket, lakókocsikat és hajókat is beleértve sokféle járművet birtokolt.
A nagy Barbie rajongóknak már be sem kell mutatni, de a baba egy új filmet is inspirált Greta Gerwing rendezésében. A 2023. július 20-án bemutatott mozifilm Margot Robbie és Ryan Gosling főszereplésével igazi kasszasiker lett, nem is akármilyen mondanivalóval! A film szembeállítja a feminizmust és a patriarchátus társadalmat, mindezt szórakoztató és emészthető módon.
