A Barbie baba több mint hatvan éve a játékpiac egyik legmeghatározóbb alakja, kulturális jelenséggé vált, amely nők generációinak életére volt hatással. A baba megszületése, fejlődése és a körülötte zajló viták lenyűgöző utazást kínálnak a társadalmi normák, a divat és a gyermeknevelés változásain keresztül.
A kezdetek: Ihlet és megvalósítás
A híres baba megalkotásához az első ihletet Ruth Handler, a Mattel játékgyár társalapítójának az adta, hogy saját, Barbara nevű lányát figyelte, ahogy papírmasé babákkal játszik.
Ruth Handler lánya, Barbara játékát figyelve vette észre, hogy gyermeke szereti a papírbabákat felnőtt ruhákba öltöztetni. Abban az időben a legtöbb gyermekjátékbaba gyermeket ábrázolt. Ruth ezt a piaci rést felfedezve megosztotta elképzelését egy felnőtt öltöztetőbabáról férjével, aki a Mattel játékvállalat egyik alapítója volt. Egy 1956-os európai út során, amit gyermekeikkel, Barbarával és Kennethtel tettek, Ruth rátalált egy német játékbabára, a Bild Lillire. A felnőtt alakú Lilli baba pont olyan volt, mint amilyen Handler képzeletében megjelent, ezért vett belőle hármat. Egyet a lányának adott, a többit pedig elvitte a Mattelhez. A Lilli baba egy népszerű képregényhősön alapult, akit Reinhard Beuthin rajzolt a Die Bild-Zeitung számára. Lilli öntudatos nő volt, aki tudta, mit akar és nem habozott lépéseket tenni álmai valóra váltásáért.
Az Amerikai Egyesült Államokba való visszatérése után Handler asszony elkezdett dolgozni a baba dizájnján a tervező Jack Ryan (Gábor Zsazsa 6. férje) közreműködésével. A baba új nevet kapott: Ruth lánya után Barbie lett. Debütálása a New York-i American International Toy Fairen zajlott 1959. március 9-én. Ezt a napot szokás Barbie hivatalos születésnapjaként emlegetni.
Az első Barbie és a kezdeti kihívások
A „tinédzser divatmodell” meghatározással futó Barbie első változata zebracsíkos fürdőruhát viselt, és a védjegyévé váló, lófarokba összefogott haja szőke és barna verzióban is kapható volt.
Nagyobb gondot okozott a cégnek, hogy a „Bild Lili” gyártója, a Greiner & Hausser nevű vállalkozás pert indított, némi joggal állítva, hogy termékét szinte lemásolták. 1964-ben a Mattel cég megvette a német Lili baba jogait, így annak gyártása befejeződött.
A Barbie evolúciója: Változások és viták
Az idők során az eredeti babán is több változtatást eszközöltek, ezek közül az első fontosabb az volt, amikor 1971-ben az oldalra néző, Barbie-nak kicsit rosszindulatú arckifejezést kölcsönző szemeket előre tekintőkre cserélték.
A baba megjelenését sokszor változtatták. Barbie egyike az első játékoknak, amik szervezett marketingstratégiával rendelkeztek. Hírnevét a széles körben sugárzott televíziós reklámok is terjesztették, ami aztán sok más játék ilyen reklámozásához is ötletadó, inspirációs forrás volt. Szerte a világon milliárdnyi Barbie babát adtak el több mint 150 országban, így Magyarországon is.
A babát már megszületésekor bírálták túlságosan erőteljes erotikus kisugárzásáért, és később is sok támadásnak állt a kereszttüzében - leginkább irreális testalkata miatt. Ha valakinek volt a nyolcvanas években Barbie-ja, az még emlékszik valószerűtlenül hosszú combjaira, abnormálisan keskeny derekára, hatalmas melleire és sovány karjaira. Ha Barbie akkor élő személy lett volna ezekkel a méretekkel, nem tudott volna megállni a lábán, és súlyosan anorexiásnak számított volna. Érdekes kérdés az, hogy vajon ezek az abnormális külső jegyek mennyiben befolyásolták a babával játszó kislányokat. Vajon egy gyerek el tudott-e vonatkoztatni Barbie esetében az illúziótól, vagy valóban torzította a valóságérzékelést, és irreális elvárásokat támasztott a kisgyerekekben - leginkább a lányokban - azt illetően, hogyan is fest egy csinos fiatal nő?
A sok kritika hatására a Mattel 1997-ben Barbie testalkatát sokkal realisztikusabbra szabta, 2016-ban pedig bevezette az alacsony, a magas és a kerekded babákat is.
Barbie, mint kulturális ikon
Barbie majd 50 éven keresztül volt a játékpiac fontos része, több vita és per témája, ami során több alkalommal parodizálták a baba köré épített fiktív életmódot. Csaknem egyedülálló módon lett kulturális ikon. 1974-ben a Times Square egyik szekciója egy héten keresztül felvette a Barbie Boulevard nevet.
Barbie karrierjeit változatosra tervezték, hogy megmutassák a nők sokféle szerepet képesek felvenni az életben. A Mattel Barbie-nak sok társat is megalkotott, így a spanyol Teresát, a barna hajú Whitneyt, az 1963-ban megjelent Midge Hadleyt, a fekete bőrű Christie-t és Stevent (Christie barátját) és az ázsiai Marinát.
Barbie népszerűsége folytán tüzetes vizsgálat alá vették, milyen hatással van a nyugati gyerekek játékára. 2003 szeptemberében Szaúd-Arábia törvényen kívül helyezte a Barbie babák eladását, mert az nem felelt meg az iszlám szellemiségnek. A „Barbie” szó elérte, hogy sértő szleng-kifejezésként alkalmazhassák lányra, vagy nőre. Jelentése ebben az értelemben sekélyes, buta szépség.
Barbie számos helyen feltűnt már a tévéképernyőn és a vásznon is, de a legizgalmasabb projektnek kétségtelenül a most készülő élőszereplős Barbie-film lesz. Már önmagában menő, hogy Margot Robbie alakítja a világhírű szőkeséget, de ami a legizgalmasabb a projektben, az az, hogy a rendező a feminista nézőpontjáról ismert, Oscar-díjra jelölt Greta Gerwig, forgatókönyvírója pedig a művészfilmes, ugyancsak Oscar-jelölt Noah Baumbach. Kíváncsian várjuk, hogy ez a különleges projekt mennyiben gazdagítja vagy árnyalja mindazt, amit a hatvanhárom évesen is örökifjú nőről gondolunk.
Barbi A Film hivatalos szinkronizált Előzetes 2023. 🇭🇺🇭🇺
Barbie öltöztetése emellett több mint 70 nagy nevű divattervezőt ihletett meg, köztük Yves Saint Laurent-t, Diort és Armanit. Sőt, egy babát Andy Warhol is tervezett. A legtöbbet, 302 500 dollárt 2010-ben fizettek Barbie-ért. Az a baba Stefano Canturi ékszertervező közreműködésével készült, és a nyakékét egy különösen ritkának és drágának számító, rózsaszínű Argyle-gyémánt díszítette. A pénzt egyébként rákkutatásra ajánlották fel.
Barbie eladási statisztikái amúgy sem rosszak, jelenleg 150 országban évente 58 millió babát adnak el, és akkor a kiegészítőkről még nem is beszéltünk. 1959-es debütálása óta pedig körülbelül egymilliárd baba talált gazdára. A Mattel évről évre több új verziót dob piacra.
A ma hatvan éves Barbie örökifjú, ránctalan tökéletessége és idealizált világa alsó hangon is kislányok sok tízmillióinak életére volt hatással, és befolyásolta azt is, hogy a mindenkori társadalom hogyan tekint a lányokra és a nőkre. Ugyanakkor ha maradéktalanul igazak lennénk a vádak, hogy Barbie elhülyíti a gyerekeket, akkor az elmúlt több mint fél évszázad során a nyugati civilizáció már minden bizonnyal összeomlott volna. Cikkünkben kísérletet teszünk arra, hogy az évforduló alkalmából körüljárjuk a Barbie körül kialakult komplex jelenséget.