Srí Szatja Szái Bába (született Ratnakaram Sathyanarayana Raju, 1926. november 23. - 2011. április 24.) egy rendkívüli indiai guru, spirituális és humanitárius személyiség, valamint tanító volt, akinek filozófiája mélyen gyökerezett az egyetemes emberi értékekben és a vallások közötti egyenlőségben. Puttaparthiban, egy kis dél-indiai faluban látta meg a napvilágot, és már gyermekkorában megmutatta különleges képességeit, amelyek később egész életét végigkísérték. Bár ő maga "Isten személyes földi inkarnációjának" tartotta magát, azt is hangsúlyozta, hogy minden ember a szeretet és Isten megtestesülése anyagi formában.
Szatja Szái Bába gyermek- és ifjúkora
Szatja Szái Bába 1926. november 23-án született az indiai Ándhra Prades államban, Puttaparthiban. Tizennégy éves korában kijelentette családja és a falu lakói előtt, hogy ő Szatja Szái Bába, és feladata, hogy újjáélessze a spiritualitást a világban, valamint a bölcsesség, az erény, a szeretet, a béke és az erőszakmentesség elveire tanítsa az emberiséget. Már gyermekkorában is megmutatta különleges képességeit, tárgyakat materializált, és szent hamut teremtett a puszta levegőből. Követői elmondása alapján fizikailag egyszerre jelent meg több helyen, kivételes gyógyító erővel bírt, és a történelmi személyiségek életének minden egyes apró részletét ismerte.
Filozófiája és tanításai
Filozófiája a vallások és nemzetek közötti egyenlőségre, az alapvető emberi értékek (igazság, helyes cselekedetek, béke, szeretet és erőszak-mentesség) gyakorlására, az önzetlen szolgálat végzésére és az ember eredendően isteni természetére helyezi a hangsúlyt.
Szái Bába tanításai az igazság, erkölcs, béke, szeretet és erőszakmentesség egyetemes elvein alapulnak, és az egész emberiséghez szólnak, ezért vonzotta magához a különböző hitű és nemzetiségű útkeresőket. Nem kívánt új vallást alapítani, ehelyett mindenkit arra bátorított, hogy a saját vallását gyakorolja, annál nagyobb komolysággal és odaadással.
- „Csak egyetlen vallás létezik, a Szeretet vallása.”
- „Csak egyetlen szó létezik, a Szív szava.”
- „Csak egyetlen kaszt létezik, az Emberiség kasztja.”
Szái Bába ilyen egyszerű szállóigéken, illetve a Védanta legmagasabb szintű bölcsességén keresztül, az élet minden területén elért a követői szívéhez.
Sathya Sai Nemzetközi Szervezet
Az általa alapított Sathya Sai Nemzetközi Szervezet (Sathya Sai International Organization) egy több mint ötven éve működő spirituális és humanitárius szervezet. Nem tartozik egyetlen valláshoz sem, egyikük igéit sem hirdeti, ehelyett az összes vallást, hitet és nemzetiséget felöleli. A világ 123 országában jelenlevő szervezet tevékenységeinek három alappillére az önzetlen szolgálat társadalmi munka keretében, az értékközpontú alap- és felsőoktatás és a lelki tevékenységek gyakorlása.
Munkásságának több mint hét évtizede során zarándokok milliói látogattak el Puttaparthiba, a világ minden tájáról. Az ásram főkapuja mellett egy hatalmas, a világvallások szimbólumaival díszített oszlop fogadja az odalátogatókat.
Humanitárius munkája és alapítványai
Munkásságának évtizedei során, spirituális irányítása alatt számos létesítmény jött létre embermilliók - különösen a szegények és a nélkülözők - jóléte érdekében.
Az általános iskolától az egyetemi szintig sok oktatási intézményt alapított több indiai államban, majd külföldön is. A Szái oktatási rendszer minden felekezetet befogad, és teljesen költségmentes. Az alapvető emberi értékeken alapul, és harmonikusan ötvözi a tudományt, művészeteket és a spiritualitást az oktatás minden területén.
A társadalom szolgálatának részeként, Szái Bába két nagy - jól felszerelt és magasan képzett orvosokkal dolgozó - kórházat is építtetett Puttaparthiban és Bengaluruban. Az egészségügyi intézetekbe a világ minden tájáról érkeznek páciensek, de mindig India legszegényebb rétegei élveznek elsőbbséget. Az ellátás mindenki számára teljesen ingyenes, még a nyitott szívműtétek is.
Mivel Dél-Indiában hosszú ideig tart a szárazság, Szái Bába az államok kormányainak bevonásával két nagyszabású vízprojektet is indított. Ezáltal Andhra Pradesh állam 750 falujában és Csennai (Madrász) városában milliók jutottak tiszta ivóvízhez, teljesen ingyenesen.
Viták és kritikák
Szatja Szái Bába hírnevét és tevékenységét számos vita és kritika övezte élete során. A vibhuti (szent hamu) és egyéb kisebb tárgyak, mint például gyűrűk, nyakláncok és karórák állítólagos materializációja mind a hírnevének, mind a vele kapcsolatos vitáknak is a forrása volt. Hívei ezeket az istenség jeleinek tartották, míg a szkeptikusok egyszerű bűvészmutatványoknak értékelték ezeket.
Tudományos vizsgálatok és kétségek
1972-ben Ábrahám Kovoor fogalmazta meg Szái Bába első nyilvános bírálatát, amikor egy bhakta által nyilvánosan elmondott állítással foglalkozott, hogy Szái Bába új Seiko márkájú órát teremtett. 1976 áprilisában Hosur Narasimhaiah, a Bangalore Egyetem fizikusa, létrehozott egy bizottságot arra, "hogy racionálisan és tudományosan megvizsgálja a csodákat és más igazolható babonákat". Narasimhaiah nyilvánosságra hozta Szái Bábának írt három levelét, amelyekben kihívta őt, hogy ellenőrzött körülmények között végezze csodáit. A leveleket a guru figyelmen kívül hagyta. Szái Bába elmondta, hogy azért, mert úgy érezte, hogy a bizottság hozzáállása nem megfelelő, hozzátette, hogy "a tudománynak csak az emberi érzékekhez tartozó dolgokra kell kiterjednie vizsgálatára, míg a spiritualizmus túlszárnyalja az érzéseket. Ha meg akarjuk érteni a szellemi hatalom természetét, akkor csak a spiritualitás útján, és nem a tudományon keresztül tehetjük ezt meg. Amivel a tudomány képes megbirkózni, az csupán a kozmikus jelenségek egy töredéke..." Narasimhaiah bizottságát 1977 augusztusában feloszlatták. Erlendur Haraldsson szerint a bizottság kihívása negatív attitűdje miatt került zsákutcába, és talán a körülötte lévő hírverés miatt is.
1986-ban Basava Premanand, egy indiai racionalista, aki 1976-ban kampányt indított Szái Bába ellen, megpróbálta börtönbe juttatni őt az indiai aranykészleteket szabályozó törvény megsértése miatt, hivatkozva Szái Bába arany tárgyainak állítólagos materializálására. Egy 1995-ös TV-dokumentumfilm, a "Guru Busters", amelyet Robert Eagle filmgyártó készített az Egyesült Királyság 4. csatorna számára, azzal vádolta Szái Bábát, hogy megtévesztette a materializációjával. Haraldsson azonban kijelentette, hogy a DD videók kivizsgálása során a kutatók nem találtak bizonyítékot a hamis materializációról.
A kanadai Vancouverben lévő Simon Frazer Egyetem biofizikusa, Dale Beyerstein, egy alapos kutatásokra épülő cikksorozatot jelentetett meg az Indian Skeptic című magazinban 1992-ben és 1993-ban. A sorozat „Szái Bába csodái: áttekintés” címen jelent meg, és kétségbe vonja a guru állításait. Beyerstein bebizonyította, hogy a Bába tárgyi tudása, mely állítólag mély, és minden területre kiterjed, valójában gyakran erősen hiányos, ezen felül pedig olyan trükköket alkalmaz, melyeket bármelyik cirkuszi bűvész be tud mutatni.
Szexuális visszaélések vádjai
2004-ben a BBC "The Secret Swami" címmel dokumentumfilmet készített a "The World Uncovered" című sorozat részeként. A BBC dokumentumfilm egyik központi témája ismét Alaya Rahm szexuális visszaélésekkel kapcsolatos vádjai voltak. Ez a dokumentumfilm megkérdezte Mark Roche-szel együtt, aki 1969 óta életének 25 évét töltötte Szái Bába mozgalmában és részese lehetett az állítólagos szexuális visszaéléseknek. A kiállításon Sai Baba kritikusa, Basava Premanand is vádat fogalmazott meg, a dokumentumfilmben kijelentette, hogy véleménye szerint Sai Baba hamisította a csodás megtestesüléseit. Állította, hogy Szái Bába "nemcsak csaló, hanem veszélyes szexuális bántalmazó" is. Az interjúban 30 évre visszamenő történetek szerepeltek.
Szái Bába és követői elutasítják a vallási vezetőt ért támadásokat. A The Week a hívő Bill Aitkent idézte, mondván, hogy Szái Bába hírnevét nem károsította a vele közölt negatív történetek. Anil Kumar, a Sathya Sai Oktatási Intézet korábbi megbízottja a Daily Telegraphban megjelent az "Isteni bukás" című cikkében azt írta, hogy véleménye szerint a vita Bába isteni tervének része, és hogy minden nagy vallási vezetőnek az élete során szembe kellett néznie hasonló kritikákkal. Lawrence A. Babb a "Redemptive Encounters: Three Modern Styles in the Hindu Traditions" (Megváltó találkozások: Három modern stílus a hindu hagyományban) című könyvében írta Szái Bábáról: "Bárki is ő, minden bizonnyal több, mint egy egyszerű bűvész, ahogy kritikusai állítják."
Szái Bába 2000-ben reagált a vádakra:
„Néhány ember tudatlanságából kifolyólag próbálja elfojtani magában Szái Bába képét. Nem futok a hírnév után. Tehát nem veszítek semmit a hamis állításokkal. Dicsőségem napról napra növekszik. Soha nem fog csökkenni egy kicsit sem, még ha a média vastag betűkkel szeretné is nyilvánosságra hozni a hamis állításokat rólam az egész világon. Egyes bhaktákat, úgy tűnik, megzavarták ezek a hamis állítások. Ők egyáltalán nem igaz követők. Miután megismerték Szái hatalmas erejét, miért kellene félniük a "varjúktól"?”
Dr. „Nagyon fájdalmas számunkra és szomorúak vagyunk a Bhagavan Szri Szatja Szái Bába ellen folytatott vad, vádaskodó és meggondolatlan állítások miatt.
Halála és öröksége
Bár azt nyilatkoztatta ki magáról, hogy 96 éves koráig fog élni, Srí Szatja Szái Bába 2011. április 24-én, húsvétvasárnap hunyt el, 84 éves korában. A követői szerint Baba a hindu holdnaptár szerint számolt, és tényleg pontosan mondta meg a halála évét. Szülőfalujában, Puttaparthiban helyezték örök nyugalomra, sírja (mahasamadhi) a nagytemplomban (mandir) tekinthető meg.
