A laktózérzékenység vagy laktózintolerancia a laktóz, egy a tejben és a tejtermékekben megtalálható cukorféle lebontásának a képtelensége. Ennek oka a lebontáshoz szükséges laktáz enzim hiánya vagy alacsony szintje. Laktáz nélkül a laktóz diszacharidja felbontatlan marad, és így nem kerülhet a bélfalon keresztül a vérkeringésbe, és így a belekben marad. Ezzel több kellemetlen alhasi kórtünet is párosulhat, többek között gyomorgörcs, puffadás, felfúvódás, hasmenés. Más le nem bontott cukorfélével (mannit) együtt a felbontatlan laktóz is vizet köt meg, így növeli a vastagbél tartalmának ozmotikus nyomását.
A laktóz intolerancia valójában nem betegség, hanem egy evolúciós állapot, mivel a felnőtt emlősállatoknak már nem kell tejcukrot emészteni. A természet eredeti rendje szerint az emlősök a szoptatás abbamaradása után elkezdik laktáztermelésüket visszafogni. Azonban a hosszú ideig tejtermeléssel is foglalkozó embercsoportoknál olyan mutáció zajlott le, melynek következtében a 2-es kromoszóma - mely a laktáztermelés leállásának megszüntetéséért felelős - ezen populációk számára lehetővé teszi, hogy egész életükben mindenfajta nehézség nélkül a továbbiakban is friss tejet és más tejterméket fogyasszanak. A laktózérzékenység a kor előrehaladtával emelkedik. Sokkal gyakoribb a felnőttkori laktóz intolerancia, amikor az életkor előrehaladtával fokozatosan csökken a laktáz enzim szintje a szervezetben. Világszinten az emberek többségét érinti az elsődleges laktózérzékenység, ami genetikailag meghatározott érzékenység, és csak felnőttkorban jelentkezik.
A laktózérzékenység vagy laktózintolerancia akkor alakul ki, amikor a szervezet nem tudja megfelelően lebontani a tejcukrot, mivel a laktáz nevű enzim hiánya vagy alacsony szintje akadályozza ezt. A laktáz enzim a vékonybélben termelődik, és a feladata, hogy a tejcukrot lebontsa egyszerűbb cukormolekulákra, amelyeket a szervezet könnyen fel tud szívni. Ha ez nem történik meg, a tejcukor emésztetlenül jut a vastagbélbe, ahol fermentálódik, puffadást, hasmenést és egyéb kellemetlen tüneteket okozva. A laktóz intolerancia kialakulásában szerepet játszhatnak genetikai tényezők is. A legtöbb újszülött képes a laktáz enzimet termelni, mivel anyatejjel táplálkozik, de ennek a szintje az életkor előrehaladtával csökkenhet. Azoknál, akik genetikailag hajlamosak a laktózérzékenységre, az enzim termelése gyakran a felnőttkorra szinte teljesen leáll. A laktózérzékenység kialakulását ugyanakkor más tényezők is befolyásolhatják, például bélrendszeri betegségek, fertőzések vagy az emésztőrendszert érintő műtétek. Ezek mind károsíthatják a vékonybél laktáz-termelő sejtjeit, ezáltal csökkentve az enzim szintjét. Másodlagos laktózérzékenység esetén a laktáz enzim termelődését más faktorok befolyásolják: cöliákia (lisztérzékenység), Chron-betegség, bakteriális fertőzés, paraziták, kemoterápia.
A laktózérzékenység tünetei és diagnosztizálása
A laktózérzékenység tünetei legtöbbször az emésztőrendszert érintik, mivel a tejcukor lebontása nem megfelelő. A kellemetlenségek általában tejtermékek fogyasztása után 30 percen belül jelentkeznek. A leggyakoribb a hasfájás és a görcsök, hiszen a tejcukor fermentálódása gázokat és savakat termel, ami hasi fájdalmat és puffadást okoz. Emellett a laktóz nem megfelelő lebontása miatt a tejcukor vizet vonz a bélbe, ami híg székletet eredményez. Sok laktózérzékeny ember tejtermék fogyasztása után hányingert is tapasztalhat. A tejcukor fogyasztása után jelentkező panaszok vizsgálatára külön laborcsomag érhető el, mely tartalmazza a tejfehérje okozta allergia és ételintolerancia vizsgálatát is. A laktóz érzékenység diagnosztizálása leggyakrabban kilégzési teszttel történik, melynek során laktóz tartalmú ital elfogyasztása után bizonyos időközönként vizsgálják a beteg által kilélegzett levegő hidrogén tartalmát. Laktóz érzékenység esetén laktóz fogyasztása után a kilélegzett levegő hidrogéntartalma jelentősen megnő, ugyanis a bélben lebomló tejcukor hidrogén gáz termelődésével jár, mely egy része felszívódik a véráramba és a tüdőn keresztül kilégzéskor távozik. A hidrogén-kilégzéses vizsgálat során egy éjszakai böjtöt követően éhgyomorra 50 gramm, vízben oldott laktózt kell lenyelni. Amennyiben a laktóz nem emésztődik meg, akkor ezt a bélrendszer baktériumai bontják le, melynek során hidrogént termelnek. A hidrogén a vérárammal a tüdőbe jut, az pedig kilégzi. Ezt a metánnal együtt a kilélegzett levegőben a klinikai gázok mérésére szolgáló kromatográffal ki lehet mutatni. Mivel normális esetben a kilélegzett levegőben elenyésző a hidrogéngáz, a kimutatható mennyiségű hidrogén laktózintoleranciára utal. A vizsgálat 2-3 órát vesz igénybe. A laktóz intolerancia genetikai teszt az örökletes laktóz intoleranciát mutatja ki. Ennél a típusnál a laktáz enzim működése kisgyermek korban még biztosított, majd fokozatosan csökken. Hátterében a bélhám laktáz aktivitásának gátló szabályozása áll, melyért a C_13.9kbT (13910 C/T) és és G_22.18kbA (22018G/A) polimorfizmusok felelnek. A teszt során meghatározásra kerül, hogy az egyén milyen allélokkal rendelkezik a polimorf helyen. Akik a polimorf helyen T/T vagy A/A C/T vagy A/G allélokkal rendelkeznek, azoknál a laktáz enzim termelődése felnőtt korban is biztosított marad, így képesek a tejcukor emésztésére. A C/C és a G/G allélokkal rendelkezők, annak gátló funkciója miatt idővel tejcukor érzékenyek lesznek, mivel a laktáz enzim szintje folyamatosan csökken szervezetükben.
Kiderült, mi a terhességi toxémia leggyakoribb tünete - tv2.hu/fem3cafe
Fontos kiemelni, hogy a tejcukor érzékenység nem azonos a tejfehérjék okozta ételintoleranciával. A tejfehérje allergia különbözik a laktóz intoleranciától, mivel az allergia immunválaszt vált ki a tejfehérjére. Aki laktózérzékeny, az fogyaszthat laktózmentes termékeket, míg a tejfehérje-érzékenyeknek minden tejtermék tiltott.
Laktózérzékenység a terhesség alatt
A terhesség alatt a hormonális változások befolyásolhatják az emésztőrendszer működését, így előfordulhat, hogy korábban nem tapasztalt laktózérzékenység jelentkezik, vagy a meglévő tünetek súlyosbodnak. Azonban a laktózérzékenység általában nem befolyásolja a terhesség kimenetelét, és nem jelent veszélyt sem az anyára, sem a magzatra. A legfontosabb a tünetek kezelése és a megfelelő étrend kialakítása.
Ha a teszt genetikailag meghatározott laktóz intoleranciára utal és tünetek is társulnak hozzá, a szakorvos és/vagy dietetikus személyre szabott diétát fog javasolni, mely biztosítja az összes szükséges tápanyagot a tejcukor miatti korlátozások mellett is. Nem minden esetben szükséges a tejcukor teljes megvonása, mivel a szervezet tolerál bizonyos mennyiséget, így az alacsony laktóz tartalmú termékek ebben az esetben sem okoznak panaszokat. Gyermek esetén, ha a teszt genetikailag meghatározott laktóz intoleranciát mutat, de még nem jelentkeztek tünetek, nem javasolt a speciális, tejcukor mentes diéta.
A laktózérzékenység kezelésének legmodernebb módja nem a teljes megvonás, hanem a pótlás. A laktáz enzim rágótabletta vagy kapszula gyakorlatilag „kölcsönadja” a szervezetednek azt az enzimet, ami hiányzik, így a folyamat pont úgy zajlik le, mint az egészséges embereknél. A laktáz enzim tablettákat általában étkezés előtt kell bevenni. A laktáz cseppeket közvetlenül a tejhez lehet adni fogyasztás előtt. A „laktózmentes” termékek voltaképpen ettől lesznek laktózmentesek; ugyanúgy tartalmaznak laktózt, de már a gyárban hozzákeverik a laktáz enzimet is, hogy segítsék annak lebontását.
A laktózmentes diéta során fontos odafigyelni a kalcium és D-vitamin bevitelére, mivel ezeket főként a tejtermékekből nyerjük. Számos laktózmentes tejtermék kapható, valamint növényi alapú alternatívák, mint a mandula- vagy szójaital, melyeket gyakran dúsítanak kalciummal és vitaminokkal. A szakorvos és/vagy dietetikus személyre szabott étrendet állít össze, amely biztosítja az összes szükséges tápanyagot a tejcukor miatti korlátozások mellett is.
Terhesség és szoptatás ideje alatt a laktáz enzim tartalmú készítmények kizárólag orvosi utasításra szedhetők.
A laktózérzékenység általában nem állítható valakiről feketén-fehéren: a laktáz-termelés csökkenése, és így a még megemészthető laktóz mennyisége egyénenként változó lehet. Mivel a laktózérzékenység az esetleges kényelmetlenségen kívül más egészségi problémákat nem okoz, kezelése a tünetek előfordulásának és súlyosságának minimalizálásából áll.