Ahogy a gyerekek, úgy a kiskutyák is nagyon gyorsan nőnek. Sok gazdi bizonytalan abban, hogy cseperedő kedvence még kölyöknek számít-e, vagy már felnőttkorba lépett. Nem könnyű eldönteni, meddig tart az ebeknél a gyerekkor, ráadásul ebbe még az állat testmérete is közrejátszik: a nagytestű kutyáknak ugyanis „később nő be a fejük lágya”.
Meddig számít egy kutya kölyöknek?
A hivatalos álláspont szerint egy kutya 5-6 hónapos koráig számít kölyöknek. Ez az az időszak, amikor eléri fizikai, nemi és érzelmi érettségét. Felhagy a játékossággal, és a magatartása komolyodok, pont úgy, ahogy az az embereknél is megfigyelhető. A testmagasság elérése fajtánként változik.
A kölyökkor szakaszai
A kölykök korai életszakaszai közül az első az úgynevezett újszülöttkor, azaz a neonatális szakasz. Ez az időszak a születéstől két hetes korig tart.
- Újszülött időszak (1-20 nap): A kiskutyában kialakul a táplálkozási reakció, a szopási reflex, továbbá a hőszabályozás, a látás és a hallás, majd megjelennek a mozgás első elemei. Ebben az időszakban az alapvető táplálék az anyatej.
- Szopós időszak (20-60 nap): Két hetes korban nyílik ki a kölykök szeme és hallójárata. Ekkor válnak képessé a környezet vizuális és auditív ingereinek befogadására és a tanulásra. Körülbelül egy héttel később már minden érzékszervük tökéletesen működik. Ekkor kezdődik a valódi szocializációs szakasz. Kettő és négy hetes kor között kezdenek kibújni az első fogak, és ekkor kezdenek el megtanulni járni. A szemük és a hallásuk pedig folyamatosan javul. Fontos időszak ez abból a szempontból is, hogy ilyenkor lehet először kézbe venni a kutyusokat.
- Felfedezés hetei (4-12 hét): Négytől tizenkét hetes korig tartó időszakot nyugodtan hívhatnánk a felfedezés heteinek is. Ilyenkor ismerkednek meg az ebek szűkebb környezetükkel, de ami fontosabb, ekkor alakul ki bennük a félelemérzet. Ebben a korszakban kezdődik meg a szilárd kosztra való átszoktatás is.
- Tanulás és szocializáció (3-6 hónap): A három és hat hónapos kor közötti időszak már a tanulásé és a szocializációé. A szobatisztára nevelés mellett ez az időszak, amikor engedelmességre kell nevelni a kutyákat. A kölyökkutyák agya ebben a 2-3 hónapos korban a legfogékonyabb. Minden új élmény növeli a tanulásra való képességüket, kapcsolatokat alakít ki az agysejtjeik között.
A 6 hónapos kor jelentősége
Az ötödik-hatodik hónapban a kölyökkutya rohamos fejlődése folytatódik, és mivel nagyon nyitott és mindenre vevő, elengedhetetlen az állandó következetesség és a töretlen nevelés. Ügyeljünk rá, hogy ne csak az elkerülendő viselkedési formákat jelezzük kedvencünknek, de tanítsuk meg arra is, mi a helyes! A k6-8 hónapos korra (fajtától és mérettől függően előbb vagy később) jön el a kölyökkutyák életében a második félelmi időszak. Ilyenkor félelmek alakulhatnak ki a kutyákban bizonyos helyzetektől. Jó esetben eddigre már sok mindent tapasztalt és jó élményei vannak.
Hogyan szoktasd hozzá a kutyádat MÁS KUTYÁKHOZ? Kutya szocializáció más kutyákhoz! DogCast TV Kalauz
A viselkedés mint támpont
Mint láthatod, valóban nincs napra, sőt hónapra pontosan meghatározva, mikor lépi át kutyád a gyerekkor küszöbét. A viselkedése azonban árulkodó lehet. Nézzük, milyen változásokra figyelj!
- Nemi érés: Az egyik legszembetűnőbb jelzés, hogy kedvenced nem kölyök már, az ivarérettség. Ez általában fél és egy éves kor között következik be.
- Felnőtt küllem: A kiskutyák rengeteget változnak, mire felnőnek. Néha olyan mértékű ez a változás, hogy egymás mellé állítva fel sem lehet ismerni egyazon fajta kölykeit és kifejlett egyedeit, főként a szőrzetük miatt. Tehát amikor azt látod, jószágod formára is olyan, mint a fajtájabeli „nagyok”, akkor valószínűleg már ő is egyenrangú velük.
- Tónusos izmok és rendezett mozgás: A kölyökkutyákat oly bájossá tevő esetlenség is eltűnik felnőtt korukra, helyét átveszi a rendezett, harmonikus mozgás. A kutyák ilyenkor már nem olyan szeleburdik, mint kicsiként.
- Kiegyensúlyozott viselkedés: Ahogy a mozgás, úgy a viselkedés is sokkal kontroláltabbá válik. A felnőtt állat nyugodtabb, mint kiskorában.
Milyen változásokat hoz a felnőttség?
Amikor kedvenced maga mögött hagyja a kölyökkort, az számos változtatást tesz indokolttá a mindennapjaiban is. Egyrészt megváltozik a tápanyagigénye, amire neked is figyelned kell, mikor tápot vásárolsz a számára. Sétából is többre lesz szüksége, és most már nagyobb terhelésnek lehet alávetni az ebet. Míg a kölykök túlmozgatása veszélyes, a felnőtt kutya megfelelő lemozgatása elengedhetetlen az egészségéhez. A mozgás egyúttal segít megküzdeni a stresszel is, pont úgy, ahogy az emberek esetében.
Táplálkozás és egészség
Amíg a kutya növekedésben van, több kalóriát kell magához vennie, így az étel is legyen gazdagabb tápértékben. A felnőtt kutyaeledelt onnantól kell elkezdeni adni a kutyának, ha az már megállt a növésben. Kizárólag olyan kölyök kutyaeledelt válasszunk, ami minden összetevőjével kiskedvencünk egészségét szolgálja! A magas hústartalom elengedhetetlen, vezesse ez a termék összetevőinek listáját! Legyen teljes értékű, tartalmazza a szükséges vitaminokat, tápanyagokat és antioxidánsokat is!
Ha a kutya felnőtt, az nemcsak a táplálás és a napi rutin alakítása miatt fontos, de kedvenced ápolásának mikéntjét is befolyásolja. A legtöbb eb bundájának idővel sokat változik a szerkezete, így nem mindegy, hogyan fürdeted és fésülöd kedvencedet. Továbbá egyeztess az állatorvossal a soron következő oltások ütemtervét illetően, valamint a féreghajtók felnőtt korban való adagolását is célszerű pontosítanotok.
A legtöbb állatorvos ajánlja az ivartalanítást. Szukák esetében ez a méh és a petefészkek eltávolítását jelenti, ajánlásuk szerint még az első tüzelés előtt, ami jellemzően 6 hónapos kor körül zajlik le. Kan kutyáknál az ivartalanítás a herék eltávolítását jelenti, lehetőleg 6-12 hónapos kor között. Az ivartalanítás semmilyen módon nem befolyásolja a kölyök intelligenciáját vagy mentális fejlődését, ellenben sokkal kedvesebbé és szeretettelibbé teszi.
A kutyák növekedésének üteme testméret szerint
Azt, hogy mennyi ideig nő egy kutya, nagyban befolyásolja az is, hogy kis-, közepes-, vagy nagytestű ebről beszélünk-e. Vicces, de a kiskutyák fejezik be legkorábban a növekedési projektet és ez náluk körülbelül 8 hónapos korukra időzíthető. Egy Csivava vagy egy Máltai selyemkutya ennyi idős korra eléri a végleges magasságát. Ezzel szemben egy közepes testű kutya körülbelül egy éves, azaz 12 hónapos koráig cseperedik, míg teljesen kifejlett lesz. A nagy testű ebek cseperednek a leglassabban, ők akár 16 hónapos korukig is növekednek.
Ugyanakkor tudni kell, hogy az adatok hozzávetőlegesek. A fejlődést nagyban befolyásolja a tartási körülmény is, mindenekelőtt, hogy mennyit mozog, illetőleg eszik az adott kutyus. A kutya érettségét, vagyis azt, amikor a kölyökből felnőtt lesz több módon is meghatározzák. A fizikai érettségen az értjük, amikor a kiskutya eléri a végleges magasságát, amely természetesen fajta függő. A fizikai érettség mellett azonban beszélünk mentális érettségről is. Az érzelmi érettségen azt értjük, amikor a kutya felhagy a játékos, azaz gyerek énjével és komolyabban kezd el viselkedni.
A kutya és az ember kapcsolata
Kétség sem fér hozzá, hogy a kapcsolat, amit egy ember kialakíthat egy kutyával, nem csak különleges, de egyedi is. Nincs még egy ehhez hasonló kapocs ember és állat között, mint a kutya-ember barátság. Akár mindennapjaink szerves részét képező házi kedvencekként, akár minket és ambícióinkat támogató munkakutyákként szorosabban kötődnek az emberekhez, mint bármely más állat a Földön.
A kölyökkutyáknak, amint új környezetbe kerülnek, kulcsfontosságú a rutin. A játék elengedhetetlen része a kölyökkutyák fizikai és mentális fejlődésének. A futás és ugrálás fejleszti az izmokat, erősíti a csontokat, elégeti a fölös kalóriákat, finomít a koordináción és segít a kapcsolatépítésben is, valamint fontos leckével szolgál az ok-okozat tekintetében. A gazdáival játszó kutyák oxitocin szintje több, mint 50%-kal nő. A kutyák hihetetlenül ránk vannak hangolódva. Még ha mi nem is vagyunk tisztában egy adott érzéssel, ők olvasnak a gondolatainkban, a szándékainkban, az érzéseinkben. A kutyák azon kevés nem emberszabásúak közé tartoznak, akik keresik az emberekkel a szemkontaktust. A kutatások szerint képesek felismerni az érzéseinket.