Sok ember tapasztalta a COVID-19 világjárvány hatásait a mentális egészségére. Corey Keyes, a georgiai Emory Egyetem pszichológusa és a World Happiness Report tanácsadója szerint a világjárvány kemény csapást mért sokak mentális egészségére, magányt és elveszettséget okozva, bizonytalanságot az élet irányát illetően.
A mindennapi feladatok is tehernek tűnhetnek, például a reggeli beágyazás, és az olyan tevékenységek, amelyek korábban örömet okoztak, elveszítik vonzerejüket. Az érintettek nem feltétlenül szomorúak, de jól sem érzik magukat; egyszerűen csak "léteznek".
Keyes új könyvében, a "Languishing: How to feel alive again in a world that wears us down" (Közömbösség: Hogyan érezzük magunkat újra elevennek egy olyan világban, amely egyfolytában lehúz minket) amellett érvel, hogy nemcsak a mentális betegségek jelentenek problémát, hanem a mentális jóllét hiánya is.
Mi az a "languishing"?
Corey Keyes szerint a "languishing" (magyarul leginkább "ernyedés", "halogatás", "enyhülés", "lanyhulás", "apátia" vagy "közöny" néven fordítható) az az állapot, amikor az ember úgy érzi, hogy semmi pozitív dolog nem történik vele az életben, semminek nincs értelme, semmi sem igazán fontos. Nincsenek meleg, bizalmas emberi kapcsolatai, nincs boldogság vagy öröm az életében.
Ez az állapot nem feltétlenül jelent negatív érzelmeket, mint a szomorúság vagy a félelem. Akik minden iránt közömbösek, motiválatlanok, valójában nemigen éreznek semmit. Lelkiállapotukat gyakran "zsibbadtnak" vagy "halottnak" írják le.
A languishing és a depresszió különbségei
A languishing és a depresszió között csak egy tünetben van átfedés: az érdeklődés elvesztésében. A depresszió többi tünete a szomorúságról vagy a mindennapi rossz közérzetről szól, mint például alvási vagy étkezési problémák, esetleg öngyilkossági gondolatok. A depressziót a negatív érzelmek jellemzik, míg a languishing-ot a pozitív érzelmek hiánya.
Keyes kutatásai kimutatták, hogy a mentális jóllét két dimenzióban létezik: a mentális betegség és a mentális egészség. Lehetséges, hogy valakinek nincs mentális betegsége, mégis rossz a mentális egészségi állapota - motiválatlan, egykedvű, apatikus. Előfordulhat az is, hogy valaki mentális betegségben szenved, mégis magas szintű a mentális egészsége (például egy bipoláris zavarral élő személy érezheti magát boldognak és érdeklődhet az élet dolgai iránt).
A languishing felismerése és kezelése
Azok, akik languishing-ot élnek át, gyakran keresnek hagyományos mentálhigiénés segítséget, és Keyes gyanúja szerint őket gyakran tévesen depressziósnak diagnosztizálják. A depresszió ellentéte nem feltétlenül a jókedv; a depresszió kezelése önmagában nem állítja helyre a mentális egészséget.
Keyes körülbelül 25 évvel ezelőtt kidolgozott egy 14 tételes kérdőívet a mentális jóllét mérésére, amely az érzelmi, pszichológiai és szociális jóllétet vizsgálja. Azok, akik a kérdések legalább felénél alacsony pontszámot érnek el, többnyire a mentális jóllét hiányától szenvednek.
Bár az apátia bizonyos esetekben lehet normális, tartósan ebben a lelkiállapotban maradni nem. Ha hosszú ideig reményvesztettek és szomorúak vagyunk, az a mentális betegség felé csúszás jele lehet. Ugyanez igaz a motiválatlanságra is; bár az amerikai tinédzserek körülbelül 40%-a motiválatlan, ami bizonyos határig normálisnak tekinthető.
Az "öt vitamin" a languishing leküzdésére
Keyes öt olyan tevékenységet javasol, amelyek segíthetnek több pozitív érzelmet átélni, és amelyeket "öt vitaminnak" nevez:
- Mások segítése: Nem csupán egy kávéra meghívni valakit, hanem mélyebb elkötelezettséget vállalni, ami célt ad az életünknek, és hozzájárul a világ jobbá tételéhez.
- Új dolgok tanulása: Készségek elsajátítása, amelyek fejlődést eredményeznek, mert fejlődni önmagában jó érzés.
- Játék: Bármi, ami teljesítményérzetet kelt, és segít abban, hogy az ok és okozat forrásaként tekintsünk magunkra. Ez nem feltétlenül hagyományos játék; az írók és művészek is "játszanak" az ötletekkel.
- Spirituális vagy vallási gyakorlatok: Olyan kapaszkodók keresése, amelyek nagyobbak nálunk, erőt adnak és segítenek a helyes út kiválasztásában.
- Társasági élet: A meleg, bizalmas emberi kapcsolatok, a közösséghez való tartozás érzése és a közösség jóllétéhez való hozzájárulás pótolhatatlan.
A kapcsolatok minőségének javítása, nem pedig a mennyiségének növelése a cél. Fontos megtalálni azt a közösséget, ahol otthon érezhetjük magunkat. Az "öt vitamin" gyakorlása javíthatja a mindennapjainkat, és bár nem kell mind az ötöt minden nap "bevenni", az elkötelezettség a szokások betartása mellett elengedhetetlen a mentális egészség fellendítéséhez.
A társadalmi elvárások és a languishing
A társadalom sikert definiáló mérce (jó jegyek, vagyon, karrier) nem mindig vezet boldogsághoz. Például az amerikai egyetemi hallgatók körében végzett vizsgálat kimutatta, hogy az ázsiai származású amerikaiak nagyobb valószínűséggel örömtelenek, annak ellenére, hogy magasabb az átlagjövedelmük és státuszú állásokat töltenek be.
Ez arra utal, hogy a külső sikerek hajszolása önmagában nem elegendő a mentális jólléthez, és néha magában is hordozza a "languishing" kockázatát.