A szülés a magzat világrahozatala a terhesség végén. Megindulását a megrepedt magzatburokból elfolyó magzatvíz és/vagy a ritmikus méhösszehúzódások jelzik. A szülés folyamatát szülésnek vagy vajúdásnak nevezzük.
A gyermek születésének folyamata során többféle szülési módszer létezik, amelyek mindegyikének megvannak a maga előnyei és hátrányai. A prioritásnak mindig annak kell lennie, hogy a baba biztonságosan szülessen, a csecsemő egészségesen szülessen, és hogy az anya biztonságban legyen a szülési folyamat során.
A szülés szakaszai
A szülés három szakaszból áll. Az elsőben a méhnyak elsimul és tágul, a másodikban a magzat megszületik (a két elsőt nevezik munkaszakasznak), a harmadikban kiürül a méhlepény (lepényi szak).
1. Tágulási szak
Az első szakot a méhösszehúzódások megjelenése jellemzi. Ezek fájdalmasak, az akarattól függetlenek, időszakosak és szabályos ritmust követnek; előbb 20-25 perces szünetekkel, majd egyre sűrűbben (a végén 1-3 percenként) jelentkeznek, tartamuk mindinkább hosszabbodik (eleinte 15-20 másodperc, a tágulás végén 30-45 másodperc), egyre erőteljesebbek és fájdalmasabbak. Az összehúzódási szünetek fájdalommentesek, ez lehetővé teszi a méhnyak elsimulását és tágulását. A fejvíz (a magzatburok alsó részében elhelyezkedő magzatvíz) a méhösszehúzódások hatására gyűlik össze. A burokrepedés bekövetkezhet spontán v. burokrepesztéssel. Az összehúzódás lefelé toló hatást fejt ki a magzatra, amely áthalad a medencén (medenceöböl). Az elölfekvő rész (a magzat azon pólusa, amely elsőnek jut le a kismedencébe), áthalad a medence felső bemenetén (behatol), forgás közben lefelé halad és kiszabadul (áthalad az alsó kismeneten). Ez a szak 8-10 órát tart a primiparáknál (első ízben szülő nők) és 2-6 órát a multiparáknál (ismételten szülők).
2. Kitolási szak
A második szakasz a magzat kitolási szaka. A tágulás teljessé válásakor kezdődik: a nő ekkor tolási kényszert érez, ezzel a méh akaratlan összehúzódásaihoz hozzáadja a hasizmok és a rekeszizom akaratlagos kontrakcióit. Az elülfekvő rész megjelenik a szeméremrésben, amely egyre inkább kitágul, és végül eléri a magzat elölfekvő része kerületének méreteit. A kitolási szak általában 10-20 percig tart. Megrövidíthető gyengéd, hasra gyakorolt nyomással (kéznek a méhfenékre gyakorolt egyenes hatásával), episiotomiával (gátmetszés), a szülő nő testhelyzetének változtatásával (álló, guggoló vagy térdelő testhelyzetbe, azaz függőlegesbe) vagy egy szülészeti fogó behelyezésével.

3. Lepényi szak
A harmadik szak a lepényi szak; ekkor válik le a méhlepény és ürül ki. Hozzávetőlegesen 300 ml-es vérveszteség kíséri. Néha a vérveszteség nagyobb is lehet: a lepényi szakban fellépő vérzés súlyos szövődmény lehet.
A szülés különböző típusai
A gyermek világra hozatalának többféle módja létezik:
- Hüvelyi szülés: A csecsemő női születési csatornán keresztül történő születésének típusát hüvelyi szülésnek nevezzük. Ez a szülés legtermészetesebb és legkellemesebb módja. Segíthet epidurális érzéstelenítéssel vagy más fájdalomcsillapító gyógyszerekkel. A hüvelyi szülés lehetővé teszi, hogy az anyák gyorsabban kigyógyuljanak a szülés okozta traumából, és a lehető leghamarabb hazatérjenek újszülöttjükkel. Ilyen körülmények között a fertőzés lehetősége is kisebb.
- Császármetszés: Néha az anyának a császármetszést kell választania a hüvelyi szülés helyett bizonyos körülmények miatt, amelyek kockázatot jelenthetnek az anyára vagy a babára, ha a szülés hüvelyi úton történhet. A csecsemő megszületéséhez a hasüreget, majd a méhet műtéti úton kinyitják, hogy eltávolítsák a babát. A császármetszés név a latin 'caedare' szóból származik, jelentése 'vágni'.
- Természetes szülés: Az utóbbi években népszerű szüléstípus a természetes szülés. Ez a módszer nem tartalmaz semmilyen orvosi eljárást és invazív terápiát. Ez a fajta szülés személyes döntés, és akkor veszik figyelembe, ha az anya elkötelezett az eljárás során. Bizonyos gyakorlatokat és testhelyzeteket javasol az orvos a szülés természetes módon történő lebonyolításához.
- Vízi szülés: A vajúdás kellemetlenségeit vízi vagy medencés szülés segítségével lehet enyhíteni. A szülés legtermészetesebb és legkellemesebb módja a vízi szülés.

A műveltető ige a szüléssel kapcsolatban
A műveltető ige olyan igékre utal, amelyek azt fejezik ki, hogy az alany mással végezteti a cselekvést. A szüléssel kapcsolatban ez azt jelentheti, hogy az orvosok, szülésznők vagy más egészségügyi szakemberek végzik a szüléssel kapcsolatos beavatkozásokat, vagy hogy az anya mással végezteti a szülés folyamatát.
A műveltető és a szenvedő szerkezetet azért keverik össze gyakran, mert mindkettőnél valami történik egy tárggyal. A kulcs a fókuszban van: a passzívnál a cselekvés ténye a fontos, a műveltetőnél pedig az, hogy te intézted el, szervezted meg a cselekvést.
Például:
- "I'm going to have my hair cut tomorrow." (Nem én vágom le, hanem a fodrász.)
- "I had my car repaired." (Nem én javítottam meg, hanem egy szerelő.)
A szüléssel kapcsolatban ez azt jelentheti, hogy az orvosok „végeztetik el” a szülést, vagy az anya „végezteti el” a szülést egy orvos vagy szülésznő segítségével.
Újszülött paraméterei és fejlődése
A terhesség alatt, beszéljen egy egészségügyi szakemberrel a félelmeiről és aggályairól, és legyen egy erős támogató rendszer mellette a szállítás napján. Időre született a baba? Megfelelő a súlya? Túl nagy vagy éppen kicsi? Mi az az Apgar érték? Ezekre és más érdekes kérdésekre próbálunk meg válaszolni a következő összefoglalónkban.
A terhesgondozás kapcsán számos adat alapján tippelik meg a születendő gyermek paramétereit, ugyanakkor a fejlett ultrahang technika és szakmai hozzáértés ellenére, valós képet a születést követően kapunk a gyermekről, mely gyakran érdekes meglepetéseket tartogat.
Apgar érték
A megszületést követően az újszülött állapotának gyors megítélésére használják az ún., Apgar-értéket, melyet egy amerikai aneszteziológus nő, Virginia Apgar vezetett be, és mára szinte a világ összes országában használják. A megszületés utáni 1., 5. és 10. percben 5 fő paraméter alapján 2, 1 vagy 0 pontszámot, azaz maximum 10 pontszámot adnak az orvosok az újszülöttnek. A 8-10 közötti érték azt jelenti, hogy az újszülött jól van, az alacsonyabb pontszám esetén az újszülött további sürgősségi ellátást igényel.

Születési súly és hossz
Az érett, átlagos, „tankönyv szerinti” újszülött születési paraméterei: súlya 3300 g, hossza 50 cm, fejkörfogata 35 cm. A születési hossz nem tükrözi a gyermek későbbi testmagasságát, inkább az anyai tápláltsági állapottal mutat szorosabb összefüggést. Az első életévben a növekedés kb. 25 cm/év, majd 15 cm/év a második életévben.
A születést követően normál jelenség az újszülött súlyának 5-(10) %-kal való csökkenése, amely a 3-4. napon a legkifejezettebb, 10 % felett kórosnak tekinthető. Az újszülött a születési súlyát a 7-10. napra nyeri vissza.
Különleges születési súlyú újszülöttek
Hazánkban az újszülöttek 8-10 %-a kis súlyú koraszülött, melyek egy része korábban, azaz a 37. gesztációs hét előtt születik, másik részük viszont a méhen belüli növekedésében marad el, emiatt a születési súlya az elvárthoz képest kisebb marad.
- Alacsony születési súlyú: 2500 g alatti
- Igen kis születési súlyú: 1500 g alatti
- Extrém kis születési súlyú: 1000 g alatti
Az újszülöttek súly szerinti csoportosítása segít a korai felismerésben és a megfelelő ellátásban.