Kék a szeme, tengerkék a szeme az én babámnak, úgy néz vele, ellenállni nem tudok a varázsnak. Szőke haja, angyalszőke haja van a babámnak, édes szava, néha olyan szelíd, mint az anyámnak. Huncut betyár! Tudja jól, hogy egyre jobban imádom! Gólyamadár! Mért is hoztad ilyen szépnek a párom! Ez a romantikus leírás jól mutatja, milyen mély érzelmeket képes kiváltani egy kék szemű csecsemő.
„De szép kék!” - sóhajt fel szinte kivétel nélkül minden édesanyja, amikor először belenéz apró, újszülött babája szemecskéibe. Habár a babák szemének színét a szüleiktől örökölt gének határozzák meg, születéskor a legtöbb kisbaba szeme kék. Nagyon ritka, hogy más legyen, mint kék. Idővel változni fog, a melanin nevű színezőanyag hatására.
A szemszín és a melanin szerepe
A „szemszín” kifejezés az írisz, vagyis a pupilla körüli gyűrű színére utal, amely fekete. A szem fehér részét ínhártyának nevezzük. Ha a babának sárgasága volt a születésekor - ami egyébként gyakorinak számít -, akkor emiatt az ínhártya színe enyhén sárgás lehetett.
Az írisz színét a melanin nevű természetes pigment adja, ami egy speciális sejtek, a melanociták által kiválasztott fehérje. A kék szem arra utal, alacsony a melaninszint az íriszben. A melanociták reagálnak a fényre, és mivel a csecsemők kilenc hónapot teljes sötétségben töltenek, így nincs ami serkentené a melanintermelést az íriszben. Bár ebben az etnikai hovatartozás is szerepet játszik - így egyes babák szervezete a fény ellenére is több melanint termel, mint másoké.
Ha a kicsi melanocitái a születést követő hónapokban sem termelnek sokkal több melanint, akkor a szeme kék marad. Amennyiben pedig egy kicsit több melanin kerül az íriszbe, a szeme zöldnek vagy mogyoróbarnának tűnik. Hasonló módon, az ultraibolya fény okozta elsötétedés sem pillanatok műve. A melanin megjelenésünk számos aspektusát meghatározza, és bár a szülőket valószínűleg ez érdekli a legkevésbé gyermekük születése után, ne feledjük, hogy a babák egyaránt világra jöhetnek kék, barna, mogyoróbarna, zöld vagy más színű szemekkel. Az csupán mítosz, hogy mindannyian - vagy a legtöbben - kék szeműek vagyunk a születésünkkor.
Hogyan alakul ki a kék szemszín?
Az írisz három rétegből áll, a barna szeműeknél pedig mindhárom réteg tartalmaz melanint. A kék szeműeknél ezzel ellentétben csak a hátsó rétegben található barna pigment. Ahogy a fény bejut a szembe, annak nagy része elnyelődik a hátsó rétegben, míg a szivacsos középső rétegben (sztróma) lévő részecskék szétszórják a maradék fényt, amely visszaverődik a szemből. A visszaáramló tört fény zöme kék, és ez adja a kék szem színét. Ez pontosan ugyanaz a dinamika, amitől az óceán vize is kéknek tűnik. Ezek a melanociták a hajban és a bőrben is keményen dolgoznak, így ezek határozzák meg a színüket. A nagyobb mennyiségű melanin sötétebb arcbőrt jelent.
Hogyan működik a szemünk?
Meddig marad kék a baba szeme?
Vajon meddig kék a baba szeme? Mielőtt rátérnénk, hogy meddig kék a baba szeme, csak érdekességképp megemlítenénk, hogy a statisztikák szerint világszerte több barna, mint kék szemű csecsemő születik. A Stanford Egyetem 2016-os kutatásából kiderül, hogy a szerzők által megfigyelt 192 csecsemő közel kétharmada barna, és csupán minden ötödik kék szemmel született.
Bár előfordulhat, hogy a baba szeme színe élete végéig olyan lesz, mint amilyennel született, gyakoribb, hogy ez megváltozik az első év alatt, vagy akár még később. Ez azt jelenti, hogy kék szemű újszülöttek szeme bebarnulhat, mire megteszik az első lépéseket. Nagyjából elmondható, hogy kb. egy éves korukig változhat a szemük színe.
Példák a szemszín változására:
- „Nekem is barna a szemem és a kisfiam apukájának is, de a kisfiunk szeme kék. :) (Apai nagyapjának is kék, illetve pár dédszülőnek.) Fel voltam készülve, hogy barna lesz a szeme, vártam, hogy a születéskori sötétkék mikor kezd majd barnulni. Már mindenkit kérdeztem a környezetemben, vegyes válaszokat kaptam. Kb. 4-5 hónapos volt, amikor a nagy barnulás-figyelésem közepette észre kellett vennem, hogy nem barnul, hanem egyre világosodik a szeme. :) Egyáltalán nem bánom és nagyon szépnek látom a gyerekemet, a szemszín teljesen mindegy szerintem. Csak valahogy a barnára voltam felkészülve 2 barnaszemű szülő esetén.”
- „Az én kisfiamnak majdnem 3 éves koráig nagyon szép világító kék szeme volt, hasonló mint az enyém. Aztán átváltozott pár hónap alatt zöldesbarnára, olyan khaki színű lett. Érdekes, hogy a bal szemében maradt egy gombostűfejnyi kék folt az eredeti színből!”
- „Nekem az egyik gyerekemnek sötétbarna a szeme, a másiknak kék. Nekem mindkét fiam szeme elkezdett bebarnulni néhány napos korában. Barátnőm kisfiának viszont 7-8 hónaposan is sokat változott még a szeme színe. Először kék volt, aztán szürkés, végül zöldesbarna lett.”
- „Amikor megszületett a kisfiam, sötétkék volt a szeme. Legalábbis szerintem. Aztán kb. 2 hónapos korától határozottan barna szeme van.”
- „Az én kisfiam is kék szemmel született és kék is maradt neki. A nagyfiamnak már 1 hetesen látszott, hogy barnul a szeme, a két kisebbnek pedig szintén 1 hét után látszott, hogy világosodik.”
A szemszín öröklődése
Bár technikailag a melanin adja a szem színét, valójában a csecsemő szülei - és bizonyos mértékig az ük- és a dédnagyszülők - azok, akik segítenek meghatározni, vajon mennyi melanin termelődik majd a kicsi szervezetében. Maga az öröklésmenet a szemszín esetén némiképp bonyolult folyamat. Minden színt 2 gén határoz meg: egy anyai és egy apai.
Mit is jelent mindez? Például, hogy a barna színt meghatározó egyik (domináns) gén elfedi a zöld színért felelős géneket. Így, a baba szemének színe rendszerint barna lesz. Hogy tovább gabalyítsuk a dolgot, ennek az ellenkezője is előfordulhat, igaz, jóval kisebb valószínűséggel. Nem kell tehát a legrosszabbra gondolni, ha két zöld szemű embernek kék szemű gyermeke születik: ki kell várnia azt a pár hónapot, míg kikristályosodik a végleges forma. Ám ha ez mégsem következik be, és a baba kékszemű marad, annak sem feltétlenül a legrosszabb az oka!
A genetika kissé bonyolult, de leegyszerűsítve, például két kék szemű szülőnek nagyobb valószínűséggel születik kék szemű babája. De erre nincs garancia. Hasonlóképpen, a barna szemű szülők általában barna szemű gyermeket nevelnek, de ez sem igaz mindenkire. A nagyszülők szemszíne kissé megváltoztathatja az esélyeket: míg egykor azt hitték, hogy a barna szemű szülőknek nem lehet kék szemű gyerekük, ez mára bebizonyosodott, hogy megtörténhet, méghozzá a változatos géneknek köszönhetően.
De persze mindig akadnak kivételek, az elismert afro-amerikai színész, James Earl Jones például kék szemű, ami valószínűleg annak köszönhető, hogy európai származású ősei kék szeműek. Nekem is barna a szemem és a kisfiam apukájának is, de a kisfiunk szeme kék. :) (Apai nagyapjának is kék, illetve pár dédszülőnek.) Erre a legjobb élő bizonyíték én magam vagyok. Anyának zöld a szeme, Apának barna volt. Az én kislányom kék szemmel született, néhány napos korában megjelent a jobb szemében egy barna csík, azóta is megvan, csak a kék lett zöldes kicsit. Nagyon érdekes, kíváncsi vagyok, hogy megmarad-e ilyennek, vagy változik még...
Ritka szemszínek és genetikai állapotok
A barna a világ leggyakoribb szemszíne; a kék szem viszonylag új jelenség, amelyet a kutatók egyetlen genetikai mutációra vezetnek vissza, ami 6 és 10 ezer évvel ezelőtt történhetett. Bár a becslések eltérőek, az Egyesült Államokban kevesebb mint 200 ezren egy ritka genetikai mutációval, az úgynevezett heterokrómiával születnek, amikor az egyik szem teljesen más színű, mint a másik.
Szintén ritka a Waardenburg-szindróma nevű genetikai állapot, amely 40 ezer emberből egyet érint. Az ilyen betegségben szenvedők szemei gyakran eltérő színűek, de a betegség tünetei közé tartozik még a hallás-, valamint a haj- és bőrkárosodás.
